Les prix de l'aluminium ont chuté jeudi en raison de l'apaisement des craintes concernant l'approvisionnement en matières premières et de l'affaiblissement de l'optimisme des investisseurs à l'égard d'une réduction anticipée des taux d'intérêt.

L'aluminium à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a perdu 1,5 % à 2 279 $ la tonne métrique à 1125 GMT, se dirigeant vers une troisième session consécutive de pertes.

Les prix de l'aluminium ont atteint leur plus haut niveau en huit mois la semaine dernière, en partie à cause des inquiétudes concernant le retard des livraisons de bauxite, la matière première nécessaire à la fabrication de l'aluminium, après une explosion en Guinée, le principal producteur.

La hausse a été alimentée par les fonds spéculatifs des Commodity Trading Advisor (CTA), qui sont souvent pilotés par des programmes informatiques, a déclaré Alastair Munro, stratège chez le courtier Marex.

M. Munro a déclaré que les CTA avaient fait grimper l'aluminium la semaine dernière, stimulant la couverture des positions courtes sur le marché, mais qu'on lui avait dit qu'il n'y avait pas eu de problèmes d'expédition de bauxite après l'explosion en Guinée.

La fermeture de la fenêtre d'arbitrage entre le LME et la Chine a également contribué à la faiblesse des prix, a ajouté M. Munro.

L'incertitude quant à la date d'abaissement des taux d'intérêt américains a également pesé sur le marché des métaux, les minutes de la dernière réunion de la Réserve fédérale n'ayant fourni que peu d'indices.

"Les métaux se corrigent au fur et à mesure que les paris sur une baisse précoce des taux d'intérêt sont réajustés. Il y a un monde de douleur et d'incertitude", a déclaré M. Munro.

Une légère baisse de l'indice du dollar a contribué à limiter les pertes. Un dollar plus faible rend les produits de base vendus dans la devise américaine moins chers pour les acheteurs utilisant d'autres devises.

Le cuivre LME a baissé de 0,5 % pour atteindre 8 474 dollars la tonne.

La prime de cuivre Yangshan < SMM-CUYP-CN> est tombée à 65,50 dollars la tonne, soit une baisse de 42% en un mois seulement, ce qui indique une faible demande d'importations de cuivre raffiné en Chine alors que la production nationale a augmenté.

Le nickel du LME a baissé de 0,8% à 16 280 dollars la tonne, le zinc a perdu 1,3% à 2 553 dollars, l'étain a baissé de 0,4% à 25 195 dollars et le plomb a peu varié à 2 046,50 dollars.

Pour les principaux articles sur les métaux, cliquez sur (Reportage d'Eric Onstad, rapport complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi, édition de David Goodman).