Contrairement à une grande partie du reste du monde, Taïwan a bien maîtrisé la pandémie grâce à des mesures strictes et précoces, notamment en mettant en place un système efficace de recherche des contacts et en fermant largement les frontières.

Mais les cas locaux sont en constante augmentation depuis le début de cette année, bien que les chiffres soient encore relativement faibles, avec 4 932 cas découverts depuis le 1er janvier. Seules 16 personnes ont été classées comme étant même modérément malades et deux seulement sont décédées. La population de Taïwan est de 23 millions d'habitants.

Lors de son point de presse quotidien, annonçant 744 nouveaux cas locaux, le ministre de la Santé Chen Shih-chung a déclaré que l'épidémie n'en était qu'à ses débuts.

"La tendance à la hausse est certaine, mais il est difficile de prédire où se trouve le point culminant", a-t-il ajouté.

S'adressant plus tôt aux journalistes au Parlement, Chen a déclaré qu'il était possible que le nombre de cas quotidiens atteigne 10 000.

Le gouvernement a parlé du "nouveau modèle taïwanais", en essayant d'éliminer les maladies graves tout en contrôlant les cas moins sévères et en évitant de fermer de larges pans de l'économie, comme cela s'est produit entre mai et juillet de l'année dernière lors d'un précédent pic.

Les responsables ont déclaré qu'il n'y avait pas lieu de paniquer, soulignant la rareté de la maladie grave, mais ont exhorté la population à se faire vacciner.

Quelque 80 % des personnes sont désormais doublement vaccinées et plus de la moitié ont reçu un rappel, tandis que l'obligation de porter un masque reste en vigueur. Les masques sont largement portés.

Chen n'a pas répondu aux questions visant à savoir si le gouvernement allait à nouveau renforcer les règles relatives à la participation aux rassemblements de masse, tels que les concerts.

Mais il a exhorté tout le monde à télécharger une application de suivi des contacts soutenue par le gouvernement qui envoie des alertes aux personnes ayant eu un contact physique étroit avec une personne infectée.

Depuis le début de la pandémie, il y a plus de deux ans, Taiwan a enregistré 29 593 infections - dont environ un tiers de cas importés - et 854 décès.