La représentante américaine au commerce, Katherine Tai, s'est plainte des politiques économiques menées par l'État chinois lors d'une réunion vendredi avec le ministre chinois du commerce, Wang Wentao, qui s'est opposé aux droits de douane et aux politiques commerciales des États-Unis, ont indiqué leurs bureaux respectifs.

Toutefois, les déclarations du bureau de la représentante américaine au commerce et du ministère chinois du commerce ont toutes deux souligné la nécessité pour Washington et Pékin de maintenir la communication en matière de commerce.

"L'ambassadeur Tai a souligné la nécessité de remédier aux déséquilibres critiques causés par l'approche étatique et non commerciale de l'économie et de la politique commerciale de la Chine", a déclaré l'USTR dans un communiqué publié à l'issue de la réunion en marge de la conférence de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Détroit.

"Elle a également fait part de ses préoccupations concernant les mesures prises par la RPC (République populaire de Chine) à l'encontre des entreprises américaines opérant dans ce pays.

Le ministère chinois du commerce a indiqué dans un communiqué que Mme Wang s'était plainte des politiques économiques et commerciales des États-Unis à l'égard de la Chine, notamment des droits de douane américains sur les produits chinois, des questions économiques et commerciales liées à Taïwan et du cadre économique indo-pacifique (IPEF) dirigé par les États-Unis, qui exclut la Chine.

Samedi, Mme Tai tiendra une réunion ministérielle des pays participant aux négociations du FIPE, qui excluent la Chine et visent à offrir une alternative à son influence, centrée sur les États-Unis. La semaine dernière, elle a annoncé la conclusion d'accords commerciaux initiaux avec Taïwan. La Chine revendique l'île autogérée comme son propre territoire.

L'USTR procède actuellement à un examen quadriennal des droits de douane américains sur des centaines de milliards de dollars d'importations chinoises, imposés en 2018 et 2019 par le président de l'époque, Donald Trump.

M. Tai s'oppose depuis longtemps aux tentatives de la Chine de dominer certaines industries à l'aide de subventions publiques massives et a déclaré que ces questions continuaient d'être soulevées dans le cadre des relations entre les deux pays.

Interrogé lors d'une conférence de presse sur la possibilité que les États-Unis recourent à d'autres outils commerciaux pour lutter contre les pratiques de la Chine, tels qu'une nouvelle enquête au titre de l'article 301 qui pourrait déboucher sur de nouveaux droits de douane américains, M. Tai a déclaré que "certains aspects" de la réponse de l'administration Biden étaient déjà évidents dans les politiques économiques des États-Unis.

"L'avantage de s'asseoir et d'avoir une conversation avec des interlocuteurs de Pékin est que nous pouvons mieux nous comprendre et comprendre comment nous vivons les impacts que nous avons sur nos économies respectives", a déclaré M. Tai.

DISCUSSION AU NIVEAU DU CABINET

Les réunions de M. Wang avec M. Tai à Detroit et avec la secrétaire américaine au commerce, Gina Raimondo, à Washington, jeudi, ont marqué le premier échange au niveau ministériel depuis des mois entre les responsables américains et chinois, après une série d'échecs qui ont accru les tensions entre les deux plus grandes économies du monde.

M. Tai a souligné l'importance de maintenir des lignes de communication ouvertes entre Washington et Pékin lors de leur entretien en marge de l'APEC, selon le communiqué des États-Unis.

La déclaration chinoise était similaire aux préoccupations exprimées par Mme Raimondo au sujet des politiques américaines en matière de commerce, d'investissement et d'exportation.

Le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping se sont engagés à communiquer plus fréquemment lors d'un sommet du G20 en Indonésie en novembre dernier afin d'éviter que les tensions entre les États-Unis et la Chine ne se transforment en une nouvelle guerre froide.

Mais ces projets ont subi plusieurs revers, à commencer par l'atterrissage d'un ballon espion chinois présumé dans les eaux côtières américaines.

Ces irritations se sont poursuivies jusqu'à dimanche dernier, lorsque les dirigeants du G7 se sont engagés à résister à la "coercition économique" de la Chine et que Pékin a réagi en déclarant que le fabricant américain de puces mémoire Micron Technology représentait un risque pour la sécurité nationale et en interdisant ses ventes à d'importantes industries nationales. (Reportage de David Lawder, Ismail Shakil et Doina Chiacu ; Rédaction de Tim Ahmann, David Gregorio et Grant McCool)