Les actions britanniques ont chuté mercredi, les données sur l'inflation à la consommation plus élevées que prévu ayant renforcé les craintes d'un nouveau resserrement de la politique monétaire de la Banque d'Angleterre, tandis que les actions des constructeurs de maisons ont été affectées par les perspectives incertaines de Barratt Developments.

Le FTSE 100 a légèrement baissé de 0,2 %, tandis que le FTSE 250 a perdu 0,8 % à 8h22 GMT. Les deux indices étaient sur le point de mettre fin à une série de deux jours de gains.

Les données ont montré que l'inflation annuelle britannique des prix à la consommation s'est maintenue à un niveau bas de 18 mois de 6,7 % en septembre, tandis que l'inflation de base a diminué moins que prévu, soulevant les craintes d'une nouvelle hausse des taux de la BoE.

Une augmentation des prix du carburant entre août et septembre a exercé une pression à la hausse sur le taux annuel de l'IPC.

"Les prix des carburants sont en quelque sorte l'un des éléments constitutifs de l'inflation, car ils ont également un impact sur le coût des livraisons", a déclaré Danni Hewson, responsable de l'analyse financière chez AJ Bell.

Les prix des obligations d'État britanniques ont baissé, tandis que la livre sterling a augmenté à la suite de ces données.

Les constructeurs d'habitations ont chuté de 2,8 % et ont été les principaux perdants parmi les secteurs, après que Barratt Developments se soit abstenu de fournir des prévisions de bénéfices pour l'année entière, citant des perspectives "incertaines". Le titre a chuté de 2,9 %.

"Il y a toujours une demande pour les maisons, mais les hypothèques sont si chères que cela crée de l'incertitude et rend les perspectives très difficiles à cerner", a ajouté M. Hewson.

Les mineurs de métaux précieux ont augmenté de 0,3 %, l'actif refuge étant un choix privilégié contre les risques de guerre après qu'une explosion meurtrière à Gaza ait alimenté les craintes d'une escalade du conflit régional.

Le secteur du pétrole et du gaz a également progressé de 0,5 %, l'escalade des troubles au Moyen-Orient ayant suscité des inquiétudes quant à d'éventuelles perturbations de l'approvisionnement en pétrole de la région.

Les actions de Whitbread ont bondi de 3,8 % pour atteindre le sommet du FTSE 100 après que l'hôtelier ait annoncé un plan de rachat d'actions de 300 millions de livres (366,2 millions de dollars) à la suite d'une augmentation de 44 % du bénéfice semestriel. (Reportage de Khushi Singh à Bengaluru ; rédaction de Dhanya Ann Thoppil et Varun H K)