Cette production a reculé à 126.195 unités le mois dernier, du fait notamment d'une diminution de 13,4% des exportations qui représentent 80% du total des véhicules produits en Grande-Bretagne, a indiqué la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT).

En cas de retour aux règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) - qui prévoient notamment des tarifs douaniers - pour les échanges commerciaux avec l'Union européenne après le Brexit, la SMMT dit anticiper une chute de la production britannique d'environ 30% en 2021, soit un recul à des niveaux datant du milieu des années 1980.

"Il y a quelques années seulement, l'industrie était en passe de produire deux millions d'automobiles en 2020 - un objectif désormais impossible à atteindre, la réputation d'un milieu d'affaires britannique stable et attractif étant ébranlée", a déclaré Mike Hawes, directeur général de la SMMT.

Toutes les parties prenantes aux négociations sur le Brexit doivent rapidement trouver un compromis, a-t-il ajouté, afin de commencer à "réparer les dégâts et concentrer l'énergie et les investissements sur les défis technologiques qui vont définir l'avenir de l'industrie mondiale".

(William Schomberg; Jean Terzian pour le service français)