Les facteurs qui dirigeaient récemment les marchés ont perdu de leur importance. L'attention des investisseurs est moins focalisée sur la politique de la Réserve fédérale depuis la publication de chiffres décevants de l'emploi aux Etats-Unis, qui suggèrent que la Fed devrait continuer à soutenir la croissance via des rachats d'actifs dans l'immédiat.

De plus, la saison des résultats arrive à son terme aux Etats-Unis. Une centaine de sociétés du S&P 500 doivent encore publier, mais la plupart des poids lourds de l'indice l'ont déjà fait.

"Nous sommes dans un environnement post-résultats et il faudrait un catalyseur assez puissant pour faire monter les cours beaucoup plus haut", dit Art Hogan, chez Lazard Capital Markets à New York.

Quelques instants après l'ouverture, l'indice Dow Jones perd 0,46% à 15.540,55 points. Le Standard & Poor's 500, plus large, recule de 0,19% à 1.703,97 et le Nasdaq Composite cède 0,11% à 3.688,90.

Un déficit commercial en baisse de 22,4% en juin, à son plus bas niveau en plus de trois ans et demi, qui pourrait conduire à une révision à la hausse des chiffres de la croissance du deuxième trimestre, a peu d'impact.

Aux valeurs, le groupe d'ingeniérie McDermott chute plus de 15% après des résultats trimestriels très inférieurs aux attentes et l'annonce de mesures de restructuration.

MGM Resorts International, en revanche, s'adjuge 5,8% à la suite de la publication de ses résultats.

Ryan Vlastelica, Juliette Rouillon pour le service français