DUBAI, 6 mars (Reuters) - Le directeur et le chef du service politique du quotidien réformateur iranien Maghreb ont été arrêtés mercredi, rapporte l'agence de presse Fars.

Ces arrestations font suite à la publication mardi dans ce journal d'une lettre de l'ancien président modéré Mohammad Khatami à propos de la liberté de la presse.

Dans cette lettre, Khatami, auquel a succédé Mahmoud Ahmadinejad, disait son espoir de voir le journal Maghreb poursuivre son travail "avec les quelques publications indépendantes qui restent dans le pays".

Le directeur du journal, Mohammad Mehdi Emami Nasseri, et le chef du service politique, Alireza Aghaeirad, ont été arrêtés par des agents envoyés par le procureur de Téhéran, rapporte l'agence de presse Isna.

En janvier, une douzaine de journalistes soupçonnés de collaboration avec des organes de presse "contre-révolutionnaires" avaient été arrêtés. Certains ont été libérés depuis.

Avant l'élection présidentielle de juin, les autorités semblent décidées à museler la presse pour éviter une réédition des manifestations sans précédent qui ont suivi la réélection contestée de Mahmoud Ahmadinejad en 2009.

La Constitution empêche Ahmadinejad de briguer un troisième mandat consécutif aux élections de juin. (Zahra Hosseinian; Guy Kerivel pour le service français)