Paris (awp/afp) - Les marchés mondiaux progressaient nettement jeudi, dans l'attente des conclusions de la Banque centrale européenne en début d'après-midi, après avoir bien réagi aux annonces de la Réserve fédérale américaine.

Les marchés européens restaient en nette hausse après leur ouverture en fanfare. Paris prenait 1,32%, Francfort 1,66%, Londres 1,08% et Milan 0,88% vers 12h15.

L'Asie a aussi été à la fête: Tokyo a gagné 2,13%, retrouvant son niveau d'avant le choc causé par la découverte du variant Omicron fin novembre.

Après la nette progression des trois principaux indices américains mercredi, les échanges électroniques d'avant séance aux Etats-Unis étaient encore bien alignés, avec des hausses se situant autour de 0,7%.

Dans le ballet des banques centrales de fin d'année, c'est au tour de la BCE et de sa présidente, Christine Lagarde, d'entrer en scène, à 14h30.

Elle devrait annoncer jeudi l'allègement de son dispositif de soutien à l'économie, malgré la propagation du variant Omicron, et se tenir prête à réagir à l'envolée de l'inflation, comme l'a fait la Fed américaine mercredi soir.

Son dispositif d'urgence face à la pandémie ("PEPP"), fort d'une enveloppe de 1.850 milliards d'euros, doit s'achever en mars, et est l'enjeu d'une transition en douceur pour ne pas sevrer d'un coup les marchés.

Contrairement aux Etats-Unis, la BCE ne devrait pas laisser miroiter de hausse prochaine des taux d'intérêt, malgré l'inflation (4,9% sur un an en zone euro en novembre) qui déjoue ses attentes.

Mercredi, la Fed a accéléré le ralentissement de ses rachats d'actifs et entrouvert la porte à une hausse de ses taux d'intérêt dans la foulée, principal outil pour juguler à terme l'inflation encore plus forte qu'en zone euro, à 6,8% sur un an en novembre.

Elle s'appuie pour cela sur sa prévision que le marché du travail retrouvera l'année prochaine son niveau pré-pandémie, mais son président Jerome Powell a également insisté sur la nécessité de faire preuve d'adaptabilité dans un contexte sanitaire incertain.

Les marchés poussent "un soupir de soulagement" après la réunion, qui a donné des perspectives claires pour 2022, explique Neil Wilson, analyste de Markets.com.

Sur le marché obligataire, les taux souverains restaient stables.

Bohoo abaisse ses prévisions

La chaîne britannique de vente en ligne de vêtements Boohoo chutait de près de 15% jeudi matin à la Bourse de Londres, après avoir publié des projections de ventes revues à la baisse à cause de facteurs "transitoires" liés à la pandémie.

EDF vérifie ces centrales et chute

A Paris, EDF chutait de 12,51% à 10,39 euros, après avoir abaissé ses prévisions à la suite de la fermeture d'une centrale nucléaire pour vérification d'éventuels défauts sur son circuit de refroidissement de secours.

Des contrôles sur les autres réacteurs nucléaires français "pourraient s'avérer nécessaires", a aussi jugé l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN).

Le pétrole monte, euro et bitcoin stable

Les cours du pétrole étaient bien orientés, au lendemain de l'annonce de la réduction plus forte qu'attendu des stocks de brut aux Etats-Unis.

A New York, le baril de West Texas Intermediate (WTI) avec échéance en janvier prenait 1,24% à 71,75 dollars alors qu'à Londres, le Brent pour livraison en février avançait de 1,12% à 74,71 dollars vers 12h10.

L'euro, qui a progressé mercredi contre le billet vert après la réunion de la Fed, grappillait 0,14% à 1,1294 dollar.

Le bitcoin perdait 0,44% à 48'970 dollars.

afp/ck