Le premier exportateur mondial de riz a imposé diverses restrictions sur les exportations en 2023 et les a maintenues en 2024 afin de maintenir les prix locaux sous contrôle avant les élections générales qui se tiendront en avril-mai.
New Delhi devrait abaisser le prix minimum à l'exportation du riz basmati à 800-850 dollars la tonne métrique, contre 950 dollars la tonne, afin de stimuler les expéditions, ont déclaré les sources, qui n'ont pas souhaité être identifiées car elles ne sont pas autorisées à parler aux médias.
L'abaissement du MEP aiderait l'Inde à conserver sa part de marché face au Pakistan, qui a exporté une quantité record de riz cette année en raison des restrictions à l'exportation imposées par New Delhi.
L'Inde et le Pakistan sont les principaux exportateurs de riz basmati. New Delhi exporte plus de 4 millions de tonnes de basmati - la variété à grains longs de qualité supérieure réputée pour son arôme - vers des pays tels que l'Iran, l'Irak, le Yémen, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et les États-Unis.
New Delhi devrait également supprimer la taxe à l'exportation de 20 % sur le riz étuvé et introduire une taxe minimale à l'exportation pour mettre fin à la sous-facturation des expéditions, ont déclaré les sources.
Le gouvernement examine les possibilités d'assouplir les restrictions à l'exportation de riz, y compris la reprise des exportations de riz blanc, a rapporté Reuters le mois dernier.
Inquiète des prévisions de baisse de production dues au phénomène climatique El Nino, l'Inde a interdit les expéditions à l'étranger de variétés de riz blanc non basmati en juillet 2023 et a imposé des restrictions sur d'autres qualités.
"L'offre de riz dépassant largement la demande locale, il est essentiel de réduire les stocks pour éviter la détérioration. La solution la plus efficace consiste à lever les restrictions à l'exportation", a déclaré B.V. Krishna Rao, président de l'Association des exportateurs de riz (REA).
Les stocks de riz du pays dans les entrepôts d'État ont atteint 48,51 millions de tonnes métriques au 1er juillet, soit le niveau le plus élevé jamais atteint pour un mois donné et près de 19 % de plus que l'année dernière, selon la Food Corporation of India (Société alimentaire de l'Inde).
New Delhi réexaminera également l'interdiction d'exporter du riz blanc non basmati après avoir évalué l'état d'avancement des plantations de riz, ont déclaré les sources.
Les agriculteurs ont jusqu'à présent planté 11,6 millions d'hectares de riz paddy au cours de la campagne actuelle, soit une augmentation de 20,7 % par rapport à la même période de l'année dernière. (Reportage de Mayank Bhardwaj et Rajendra Jadhav ; Rédaction de Michael Perry)
