C'est à Khartoum que les combats entre l'armée et les forces paramilitaires de soutien rapide sont les plus violents. Ils ont entraîné la fermeture de l'aéroport et des banques, des coupures d'électricité et l'arrêt des transports maritimes, les hommes armés ayant pillé des bureaux, des usines et des entrepôts.

Les devises étrangères provenant des exportations, en particulier du commerce de l'or à Dubaï qui représente 2 milliards de dollars, sont vitales pour le Soudan appauvri qui doit importer du carburant, du blé, des médicaments et de la nourriture alors qu'il est confronté à une catastrophe humanitaire.

Les combats ont déjà fait des centaines de morts et poussé 850 000 personnes à quitter leur foyer. Les problèmes commerciaux ne feront qu'exacerber cette misère dans un pays où un quart de la population dépendait de l'aide alimentaire avant même que les combats n'éclatent le mois dernier.

Les exportations légales d'or vers Dubaï se sont complètement arrêtées parce qu'elles dépendent des expéditions aériennes et que l'espace aérien soudanais a été fermé à la plupart des vols, a déclaré un importateur d'or dans l'émirat.

"Cela signifie qu'il n'y aura pas de recettes pour importer des produits de base essentiels, ce qui entraînera la chute de la livre", a-t-il ajouté. Lui et d'autres négociants ont parlé à Reuters sous le couvert de l'anonymat pour évoquer les pertes commerciales et matérielles.

Dubaï a longtemps servi de plaque tournante pour les exportateurs soudanais, les sanctions économiques ayant isolé les entreprises soudanaises et rendu difficiles les transactions avec l'étranger.

Ceux qui sont restés à Khartoum, le centre d'affaires du pays, sont confrontés à des pannes des services publics de base, à la diminution des liquidités et des réserves alimentaires, ainsi qu'à la montée en flèche des prix des carburants.

"Tout ce qui passe par Khartoum est impossible", a déclaré un agent maritime, notant que les banques ont été pillées et que les systèmes bancaires et douaniers centralisés sont en panne, seuls les dépôts et les retraits étant possibles dans les périphéries.

La navigation commerciale via Port-Soudan, la principale plaque tournante maritime, s'est également complètement arrêtée, a déclaré un responsable du port, les principales compagnies maritimes ayant suspendu les nouvelles réservations.

Le ministre soudanais des finances, Jibril Ibrahim, a déclaré que le gouvernement, les autorités portuaires et bancaires de Port-Soudan s'efforçaient de résoudre le problème.

"Nous rassurons le public : les marchandises circuleront normalement, il n'y aura pas de pénurie de marchandises en raison de transactions financières complexes", a-t-il déclaré, sans aborder la question de l'absence d'activité maritime.

UN POTENTIEL GASPILLÉ

L'année dernière, le déficit commercial du Soudan s'est élevé à 6,7 milliards de dollars, et les réformes destinées à attirer les financements étrangers ont entraîné une chute rapide de la livre, tandis que l'inflation atteignait l'un des niveaux les plus élevés au monde.

Les investisseurs ont élaboré des plans pour de nouveaux projets, en particulier dans le domaine de l'agriculture, afin d'exploiter les vastes terres arables inexploitées du Soudan et d'étendre la transformation pour diversifier les exportations au-delà des produits bruts.

"Si la guerre se poursuit, les entreprises soudanaises seront complètement évincées du marché de la viande car les importateurs n'attendront pas", a déclaré un exportateur de viande, qui a ajouté que l'occasion de passer du bétail à la viande de boucherie était désormais perdue.

L'Égypte, l'un des principaux importateurs de bétail soudanais, a déjà déclaré qu'elle envisageait de diversifier ses sources d'importation.

À plus long terme, les dommages causés à la principale zone industrielle du pays, dans la région voisine de Bahri, où de grandes usines ont été incendiées ou pillées, entraveront les tentatives de redressement.

"Si la guerre prend fin, les secteurs privé et industriel auront besoin de beaucoup de temps et de soutien pour revenir à la situation antérieure", a déclaré un négociant en sésame, graines oléagineuses et sucre dont l'entreprise a enregistré des pertes quotidiennes en raison de contrats non honorés, d'entrepôts pillés et d'infrastructures de transformation endommagées.

Les résidents soudanais ont déclaré que la police était absente, et les deux parties se sont accusées mutuellement de participer aux pillages.