Mercredi, la banque centrale a augmenté de manière inattendue son taux directeur d'un quart de point à 2,50 %, affirmant que la croissance et l'inflation s'accéléreraient l'année prochaine.
Il s'agit de la huitième hausse depuis le mois d'août de l'année dernière, lorsque le taux était à un niveau record de 0,5 % et que la Banque de Thaïlande (BOT) a commencé à resserrer sa politique afin de freiner l'inflation et de favoriser une reprise économique en douceur.
La reprise de la deuxième économie d'Asie du Sud-Est est intacte et le "taux actuel est approprié", a déclaré le gouverneur de la BOT, Sethaput Suthiwartnarueput, aux journalistes.
"Nous devrions faire une pause pour le moment", a déclaré Sethaput, ajoutant que le niveau actuel n'était "pas si restrictif" et qu'il était le plus bas de la région.
Toutefois, la BOT est prête à prendre des mesures si des changements significatifs interviennent au niveau de la croissance économique, de l'inflation et de la stabilité financière, a-t-il déclaré, ajoutant qu'"il pourrait être nécessaire d'ajuster les taux d'intérêt".
Il a noté que le baht avait été très volatile, sous l'effet de facteurs externes et d'inquiétudes concernant les politiques gouvernementales. Il a toutefois précisé que la hausse des taux de mercredi n'était pas une réponse au taux de change du baht, qui s'est affaibli de 5,4 % par rapport au dollar depuis le début de l'année.
La raison principale de la hausse était de ramener le taux à un niveau "neutre", a déclaré M. Sethaput.
La politique monétaire se concentrera davantage sur les perspectives et il faudra du temps pour qu'elle prenne effet, a-t-il déclaré, ajoutant que le taux directeur n'était pas élevé par rapport aux attentes en matière d'inflation, ce qui continue de l'inquiéter.
La BOT a prédit mercredi que l'inflation globale passerait de 1,6 % cette année à 2,6 % l'année prochaine, et que l'inflation de base s'établirait à 1,4 % et 2,0 % respectivement. La BOT vise une inflation globale comprise entre 1 % et 3 %.
Bien qu'il ait réduit ses prévisions de croissance du PIB pour 2023 à 2,8 % au lieu des 3,6 % prévus précédemment, le BOT a relevé ses perspectives de croissance pour 2024 à 4,4 % au lieu de 3,8 %. La croissance de l'année dernière était de 2,6 %.
Mercredi, la banque centrale a déclaré que la croissance de l'année prochaine serait tirée par la demande intérieure, soutenue par une reprise régulière du tourisme et un redressement des exportations, ainsi que par le soutien des politiques gouvernementales.
L'économie a progressé de 1,8 % en glissement annuel entre avril et juin, ce qui représente un net ralentissement par rapport au trimestre précédent, en raison de l'effondrement des exportations.
Le gouverneur a également déclaré qu'il rencontrerait le nouveau Premier ministre Srettha Thavisin lundi, mais n'a pas précisé l'ordre du jour. (Reportage de Orathai Sriring, Kitiphong Thaichareon et Satawasin Staporncharnchai ; Rédaction de Martin Petty et Simon Cameron-Moore)
