Ces commentaires négatifs s'inscrivent dans un contexte de fatigue croissante en Ukraine, qui s'efforce de repousser l'invasion russe depuis février 2022, et d'une humeur plus morose parmi les soutiens occidentaux de Kiev à mesure que la guerre s'éternise.

Après avoir régulièrement assuré que l'UE soutiendrait l'Ukraine "aussi longtemps qu'il le faudra", le fonctionnaire a déclaré que les dernières discussions au sein de l'Union sur la poursuite du soutien à Kiev constituaient un "retour à la réalité".

"Les dirigeants (...) se rendent compte que c'est assez cher", a déclaré le fonctionnaire, qui participe à la préparation d'un sommet des dirigeants nationaux des 27 États membres de l'UE les 14 et 15 décembre à Bruxelles. "Comment allons-nous payer pour cela ?

Une proposition de la Commission européenne, organe exécutif de l'Union, visant à réviser le budget à long terme de l'Union afin d'allouer 50 milliards d'euros supplémentaires à l'Ukraine jusqu'en 2027 a été critiquée de plusieurs côtés, a déclaré le fonctionnaire.

Le fonctionnaire a déclaré qu'une récente décision budgétaire de la cour constitutionnelle allemande a encore réduit la marge de manœuvre du plus grand contributeur financier de l'Union européenne.

"Nous ne pouvons pas laisser l'Ukraine faire faillite, ce n'est pas une option pour nous. Mais ce n'est pas facile", a déclaré le fonctionnaire, qui s'est exprimé sous le couvert de l'anonymat pour discuter des discussions à huis clos entre les dirigeants de l'UE.

Cette personne a également mis en doute le fait que l'UE entame des négociations formelles d'adhésion avec l'Ukraine, affirmant que les attentes d'une décision lors du même sommet le mois prochain étaient "en danger".

Le fonctionnaire a cité comme raison la résistance de la Hongrie, qui pourrait faire obstacle à l'unanimité nécessaire à une telle décision.

Il a également indiqué que certains dirigeants de l'UE proposaient de revenir sur le sujet en mars 2024, après la prochaine évaluation promise par la Commission européenne exécutive pour déterminer si l'Ukraine remplit les conditions restantes.

Alors que la Hongrie appelle ouvertement à une nouvelle stratégie de l'UE sur la guerre de la Russie en Ukraine, le fonctionnaire a déclaré que d'autres membres de l'Union posaient également de plus en plus de questions sur l'avenir de la guerre suite aux espoirs déçus de la contre-offensive de l'Ukraine.

"Peut-être avons-nous eu des attentes trop élevées", a déclaré le fonctionnaire. "Allons-nous continuer à soutenir l'Ukraine financièrement et militairement ? Avons-nous les moyens de le faire ? Sommes-nous sûrs que les États-Unis nous suivront dans les années à venir ?"

"Ce n'est pas que les gens aient appelé à la paix. Des membres individuels ont dit très clairement qu'à un moment donné, nous devions mettre un terme à cette situation. Le consensus est de continuer à fournir un soutien à l'Ukraine, mais certaines de ces questions vont se poser."

(1 dollar = 0,9191 euro)