Après deux jours de discussions économiques à Guangzhou, centre d'exportation du sud de la Chine, Mme Yellen a déclaré qu'elle et M. He avaient également convenu de mettre en place un forum de coopération sur la lutte contre le blanchiment d'argent dans leurs systèmes financiers respectifs.
Les échanges "faciliteront une discussion sur les déséquilibres macroéconomiques, notamment leur lien avec les surcapacités, et j'ai l'intention de profiter de cette occasion pour plaider en faveur de conditions équitables pour les travailleurs et les entreprises des États-Unis", a déclaré Mme Yellen dans un communiqué publié à l'issue des entretiens.
Elle a qualifié les discussions de productives et de franches. Au début de sa visite de quatre jours en Chine, sa principale priorité était de persuader les autorités chinoises de réduire la surcapacité de production de véhicules électriques, de panneaux solaires et d'autres technologies d'énergie propre qui menacent les entreprises concurrentes aux États-Unis et dans d'autres pays.
Les médias d'État chinois ont réfuté ses arguments sur les capacités excédentaires, les qualifiant de "prétexte" pour les politiques protectionnistes des États-Unis.
De tels commentaires visent à saper la croissance intérieure et la coopération internationale de la Chine, et Washington devrait se concentrer sur la promotion de l'innovation et de la compétitivité à l'intérieur de ses propres frontières au lieu de recourir à l'"alarmisme", a déclaré l'agence de presse nationale Xinhua dans un éditorial publié vendredi en fin de journée.
Mme Yellen, M. He et leurs équipes se sont entretenus pendant plus de quatre heures et demie samedi sur une série de sujets, les préoccupations des États-Unis concernant les exportations croissantes de véhicules électriques, de panneaux solaires et d'autres produits de la Chine étant la principale priorité de la directrice du Trésor.
Ils ont discuté de la question des capacités excédentaires pendant plus de deux heures, a déclaré Mme Yellen aux journalistes samedi après-midi.
"Je pense que les Chinois réalisent à quel point nous sommes préoccupés par les implications de leur stratégie industrielle pour les États-Unis, par la possibilité d'inonder nos marchés d'exportations qui rendent la concurrence difficile pour les entreprises américaines", a déclaré Mme Yellen. "Et d'autres pays ont les mêmes préoccupations.
Elle a ajouté que le forum offrirait un moyen "structuré" de discuter d'une question complexe, mais qu'il faudrait un certain temps pour la résoudre.
"Je pense qu'ils ont entendu qu'il s'agit d'une question importante pour nous. Elle sera déterminante pour l'avenir de nos relations bilatérales et pour les relations de la Chine avec d'autres pays importants.
Elle a ajouté que les autorités chinoises étaient "plus confiantes" dans l'économie après avoir mis en place des politiques visant à résoudre les problèmes liés au secteur immobilier et à la dette des collectivités locales.
Les discussions sur les relations économiques et les défis mondiaux entre M. He et Mme Yellen ont été "franches, pragmatiques et constructives", a déclaré Xinhua dans un communiqué samedi, confirmant que les deux parties avaient convenu de poursuivre les discussions sur la croissance équilibrée et la stabilité financière.
Pékin a également exprimé de sérieuses inquiétudes quant aux restrictions économiques et commerciales imposées par les États-Unis à la Chine et a apporté une réponse complète à la question de la capacité de production au cours des discussions, a ajouté le communiqué.
Mme Yellen a également averti que les entreprises chinoises s'exposaient à des "conséquences importantes" si elles apportaient un soutien matériel à l'effort de guerre de la Russie. La partie chinoise a souligné que sa politique n'était pas de fournir un tel soutien et qu'elle ne voulait pas que cela devienne une question bilatérale, a-t-elle déclaré.
PRÉTEXTE PROTECTIONNISTE
Xinhua a critiqué les remarques de Mme Yellen vendredi en fin de journée, affirmant que le fait d'évoquer la "surcapacité chinoise" dans le secteur de l'énergie propre créait un prétexte pour des politiques protectionnistes visant à protéger les entreprises américaines.
"Après tout, le monde sait désormais que Washington n'hésitera pas à montrer ses dents protectionnistes sous couvert de sécurité nationale dans les domaines où sa suprématie est contestée", a déclaré l'agence de presse gouvernementale.
Certains experts en commerce voient dans les critiques accrues des États-Unis à l'égard du modèle économique chinois, axé sur la production, les subventions et l'endettement, une étape vers l'augmentation des droits de douane américains sur les véhicules électriques et les produits d'énergie propre chinois.
Mme Yellen s'est abstenue d'évoquer de nouvelles menaces commerciales, mais elle a déclaré lors de son voyage à Guangzhou qu'elle n'excluait pas de prendre de nouvelles mesures pour protéger la chaîne d'approvisionnement américaine naissante pour les VE, les batteries, l'énergie solaire et d'autres produits contre les importations chinoises à bas prix.
Bien que le Trésor ne s'attende pas à un changement majeur de la politique chinoise après la visite de Mme Yellen, les autorités américaines estiment qu'il était important d'expliquer les risques économiques que le surinvestissement dans certains secteurs et la faible demande des consommateurs présentent à la fois pour la Chine et pour ses partenaires commerciaux.
Mme Yellen a déclaré vendredi que son voyage visait en partie à consolider les liens entre les États-Unis et la Chine afin de "résister aux chocs et aux circonstances difficiles".
Elle se rendra samedi à Pékin, où elle rencontrera jusqu'à lundi des responsables tels que le premier ministre Li Qiang, le ministre des finances Lan Foan et le gouverneur de la Banque populaire de Chine Pan Gongsheng. (Reportage de David Lawder à Guangzhou et de Brenda Goh à Shanghai ; Rédaction de William Mallard et Sam Holmes)
