Les fonctionnaires du ministère de la défense tentaient de contacter le Pentagone, dont le nom de domaine est ".mil", mais ont accidentellement envoyé les courriels au Mali, dont le nom de domaine est ".ml", a rapporté le journal Times.
Le Mali cultive des liens étroits avec la Russie depuis le coup d'État de 2021, tout en prenant ses distances avec la France, ancienne puissance coloniale, et d'autres pays occidentaux. Le mois dernier, les autorités ont demandé à une force de maintien de la paix de l'ONU de quitter le pays.
La Grande-Bretagne a déclaré que les informations partagées par erreur n'étaient pas très sensibles.
"Nous avons ouvert une enquête après qu'un petit nombre de courriels ont été transférés par erreur vers un domaine de messagerie incorrect", a déclaré un porte-parole du ministère de la défense (MoD), sans confirmer le nom du domaine.
"Nous sommes convaincus qu'ils ne contenaient aucune information susceptible de compromettre la sécurité opérationnelle ou les données techniques.
La semaine dernière, une enquête du Financial Times a révélé que des millions de courriels de l'armée américaine avaient été dirigés par erreur vers le domaine malien au fil des ans, en raison de la fréquence de ce type de fautes de frappe.
Les médias britanniques ont pris l'incident à la légère, la BBC titrant "You've Got Mali", une référence délibérément inexacte à une comédie romantique de 1998 mettant en scène Tom Hanks et Meg Ryan.
Le ministère britannique de la défense a indiqué qu'il prenait l'incident au sérieux, tout en minimisant l'importance de ce qui avait été envoyé par erreur.
"Toutes les informations sensibles sont partagées sur des systèmes conçus pour minimiser le risque d'erreur d'aiguillage", a déclaré le porte-parole.
"Le ministère de la défense revoit constamment ses processus et entreprend actuellement un programme de travail visant à améliorer la gestion de l'information, la prévention des pertes de données et le contrôle des informations sensibles.
