Le gouvernement a déclaré mercredi en fin de journée que M. Poutine avait signé un décret réintroduisant le contrôle des capitaux pour une liste non divulguée de 43 entreprises exportatrices, une mesure qui a fait grimper le rouble jeudi matin à son plus haut niveau depuis plus de deux semaines.

La Banque de Russie a relevé ses taux d'intérêt de 550 points de base depuis juillet, l'affaiblissement du rouble ayant accentué des pressions inflationnistes déjà importantes, et l'on s'attend généralement à ce qu'elle augmente à nouveau le coût de l'emprunt le 27 octobre.

La Russie a imposé des contrôles de change pour stopper la chute du rouble peu après l'envoi par Moscou de troupes en Ukraine en février 2022, et la chute du rouble au-delà de 100 pour un dollar a conduit les autorités à se demander s'il était nécessaire de revenir à de telles mesures pour soutenir la monnaie.

Le gouverneur de la Banque centrale, Elvira Nabiullina, a averti en septembre que de telles mesures étaient un moyen inefficace de résoudre le problème, mais jeudi, la banque a donné son aval à de nouvelles mesures sous une forme ciblée.

"La mise en place d'une obligation de rapatriement et de vente obligatoire des revenus en devises étrangères pour un groupe de 43 entreprises peut accroître l'efficacité des ventes de devises des entreprises, améliorer la situation des liquidités et contribuer à réduire la volatilité du marché à court terme", a déclaré la banque dans un communiqué.

La nature ciblée des restrictions, a-t-elle ajouté, n'affectera pas les autres entreprises engagées dans le commerce extérieur.

LE TEMPS D'AGIR

Un haut fonctionnaire au fait des discussions a déclaré à Reuters qu'il était temps de réintroduire les ventes obligatoires de devises et que les positions de change sur le marché devaient être réglées.

Une autre source a déclaré que cette mesure avait été prise parce que la faiblesse du rouble alimente l'inflation, ce qu'on ne peut pas cacher avant les élections. La Russie doit organiser des élections présidentielles en mars 2024.

Le gouvernement a déclaré que les nouveaux contrôles de capitaux dureraient six mois et que les entreprises devraient soumettre des plans à la Banque de Russie et à Rosfinmonitoring, l'agence de surveillance financière de la Russie, qui s'assurerait que les entreprises se conforment à la loi.

Début septembre, le ministre des finances, Anton Siluanov, a déclaré que la banque centrale et son ministère avaient échangé leurs points de vue, le ministère étant désormais favorable à des mesures plus strictes et la banque centrale adoptant une position plus libérale.

Jeudi, Mme Nabiullina a déclaré aux législateurs qu'elle avait encore des doutes quant à l'efficacité des contrôles.

"Les entreprises ont la possibilité d'acheter des devises immédiatement, ce qui augmentera le chiffre d'affaires, mais le taux sera toujours déterminé par des facteurs fondamentaux", a déclaré Mme Nabiullina.

Evgueni Kogan, professeur à l'École supérieure d'économie de Russie, a déclaré que les contrôles devraient contribuer à renforcer le rouble, ce qui, selon lui, est d'autant plus important que les hausses de taux n'ont un impact sur le rouble qu'avec un décalage de cinq à sept mois.

"Cette mesure, même si elle n'est pas la meilleure d'un point de vue économique, est probablement... vitale aujourd'hui", a-t-il déclaré.