La Banque d'Angleterre et le ministère britannique des finances se sont consultés sur l'opportunité et la manière d'introduire une livre numérique, probablement au cours de la seconde moitié de cette décennie.

Mais les détracteurs de ce concept estiment qu'une monnaie numérique pourrait être utilisée par les gouvernements pour suivre les dépenses des citoyens et rendre plus difficiles les paiements et les achats en espèces.

Les responsables politiques de l'Union européenne ont déjà cherché à rassurer le public sur le fait que l'euro numérique n'est pas un projet de surveillance à la Big Brother.

"Je pense que nous devons entamer une conversation nationale, car si je suis favorable à cette technologie, comme l'ont montré les réponses au document de travail, la protection de la vie privée suscite de nombreuses inquiétudes", a déclaré Mme Breeden lors d'une audition de la commission du Trésor du Parlement européen sur sa nomination.

Une livre numérique serait le point d'ancrage de toutes les monnaies dans le monde numérique afin de garantir la confiance dans la monnaie, a-t-elle ajouté.

"D'un point de vue analytique, c'est la bonne chose à faire. Je pense que nous n'en sommes qu'au début du débat sur la manière de gérer les problèmes de protection de la vie privée et le rôle de l'État", a déclaré Mme Breeden.

"Je reconnais que les préoccupations en matière de protection de la vie privée liées à la programmabilité sont réelles. Ce que nous devons faire, c'est rassurer le public sur la manière dont la protection de la vie privée sera assurée, sur les conditions fixées dans la législation, mais nous ne devons pas présumer de la confiance dans la pratique", a-t-elle déclaré aux législateurs.

Selon Mme Breeden, qui est actuellement directrice exécutive à la Banque d'Angleterre, les monnaies numériques du secteur privé devraient également faire l'objet d'une attention particulière en matière de protection de la vie privée.

Onze pays ont déjà lancé des versions numériques de leur monnaie et, à l'instar de la Banque centrale européenne, la Réserve fédérale américaine envisage de le faire.

Mme Breeden a déclaré que l'impact sur la stabilité financière était également une de ses préoccupations et que les réponses à la consultation publique seraient publiées vers la fin de l'année.

Mme Breeden a rejeté les suggestions des détracteurs d'une monnaie numérique, selon lesquelles celle-ci entraînerait la disparition de l'argent liquide.