L'économie britannique s'est contractée en octobre, selon des données officielles publiées mercredi, à la veille de la décision de la Banque d'Angleterre de maintenir les taux d'intérêt à leur niveau le plus élevé depuis 15 ans afin de freiner l'inflation toujours élevée, en dépit du tribut qu'ils prélèvent sur la croissance.

Le produit intérieur brut (PIB) a baissé de 0,3 % par rapport à septembre, selon l'Office des statistiques nationales.

Un sondage réalisé par Reuters auprès d'économistes avait indiqué qu'il n'y avait pas de changement dans le PIB.

C'est la première fois depuis juillet que le PIB se contracte d'un mois sur l'autre.

Au cours des trois mois précédant octobre, le PIB a stagné, selon l'ONS, ce qui est inférieur aux prévisions du sondage Reuters, qui tablait sur une augmentation de 0,1 %.

L'économie britannique a évité une contraction au cours de la période juillet-septembre - où elle n'a pas non plus montré de changement - mais certains analystes pensent qu'elle reste exposée au risque d'une récession superficielle à la fin de 2023 et au début de 2024 après les augmentations des taux d'intérêt de la BoE.

La banque centrale devrait maintenir son taux d'escompte à 5,25 % jeudi et signaler une fois de plus qu'elle n'est pas près de le réduire.

Les données de l'ONS ont montré mercredi que le secteur dominant des services britanniques s'est contracté de 0,2 % en octobre, tandis que l'industrie manufacturière et la construction se sont contractées respectivement de 1,1 % et de 0,5 %.