La Grande-Bretagne et les autres pays riches devraient envisager une taxe sur le carbone comme le moyen le plus efficace de réduire les émissions de gaz à effet de serre, a déclaré Catherine Mann, responsable politique de la Banque d'Angleterre, ce lundi.

Mme Mann, membre externe du comité de politique monétaire de la BoE, n'a pas abordé les perspectives à court terme de l'économie dans son essai pour le groupe de réflexion britannique Resolution Foundation, qui fait partie d'une série sur les défis à long terme de la croissance.

Elle s'est plutôt attachée à déterminer si les politiques mises en place pendant la pandémie de grippe aviaire et la flambée des prix de l'énergie de l'année dernière étaient susceptibles d'entraver ou de stimuler la faible croissance à long terme de la Grande-Bretagne.

"Les prix des combustibles fossiles doivent augmenter par rapport à leur moyenne des années 2010 pour lutter contre le changement climatique", a déclaré M. Mann.

"Alors que les prix de gros de l'énergie se stabilisent, il est temps de mettre en place une stratégie à long terme pour une plus grande utilisation des mécanismes du marché et une redistribution des revenus", a-t-elle ajouté.

Le gouvernement britannique a dépensé près de 40 milliards de livres (50 milliards de dollars) en subventions aux ménages et aux entreprises depuis que la Russie a envahi l'Ukraine en février 2022, bien que la majeure partie de l'aide doive prendre fin le mois prochain en raison de la baisse des prix de l'énergie.

Mme Mann a déclaré que les taxes sur le carbone et les systèmes d'échange de quotas d'émission incitaient clairement les particuliers et les entreprises à réduire leurs émissions tout en générant des recettes, et qu'ils complétaient les dépenses publiques potentiellement coûteuses consacrées aux technologies vertes.

Le parti travailliste britannique, dans l'opposition, a déclaré vendredi qu'en raison de la hausse des taux d'intérêt, il mettrait en œuvre plus lentement son projet de dépenser 28 milliards de livres sterling par an pour des investissements écologiques, s'il remporte les élections nationales prévues l'année prochaine.

La Banque d'Angleterre a relevé ses taux 12 fois depuis décembre 2021, faisant passer son taux d'intérêt de référence de 0,1 % à 4,5 %, et les marchés financiers s'attendent à ce que les taux atteignent 5,5 % d'ici novembre.

M. Mann est un fervent partisan de l'augmentation des taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation, qui a atteint un pic de 11,1 % l'année dernière.

Les perspectives de croissance de la Grande-Bretagne bénéficieraient également de services de garde d'enfants moins chers et d'une augmentation des dépenses des entreprises en matière de formation du personnel, qui ne se sont pas remises de la crise financière de 2008, a-t-elle ajouté. (1 $ = 0,7948 livre) (Reportage de David Milliken, édition d'Andy Bruce)