Le contrat de minerai de fer de mai le plus négocié sur le Dalian Commodity Exchange (DCE) de Chine a clôturé la journée avec une baisse de 0,17% à 892 yuans (124,00 $) la tonne métrique.
Le minerai de fer de référence de mars sur la Bourse de Singapour était en hausse de 0,46% à 116,55 $ la tonne, à 0700 GMT.
Le promoteur chinois Country Garden a déclaré mercredi qu'une demande de liquidation avait été déposée, assombrissant ses perspectives de restructuration de la dette et sapant les efforts de Pékin pour restaurer la confiance dans le secteur de l'immobilier, le plus grand consommateur d'acier.
La reprise de la demande en aval, plus lente que d'habitude, a freiné l'enthousiasme des sidérurgistes chinois à augmenter leur production après la semaine de vacances du Nouvel An lunaire, ont déclaré les analystes.
"Le pays entre dans sa période de construction maximale, mais il y a peu de signes d'augmentation de la production chez les sidérurgistes", ont déclaré les analystes de la banque ANZ dans une note.
La consommation journalière de minerai fritté des sidérurgistes interrogés a chuté de 0,8 % sur la semaine pour atteindre 1,06 million de tonnes au 29 février, selon les données de la société de conseil Mysteel.
"La demande de minerai ne s'est pas encore améliorée de manière significative", ont déclaré les analystes de Shengda Futures dans une note, faisant référence à la réunion parlementaire annuelle de la Chine - le Congrès national du peuple.
Plusieurs acteurs du marché s'attendent à ce que la demande de minerai augmente dans les semaines à venir, lorsque les usines devront se réapprovisionner pour répondre aux besoins de production.
"La production de métaux chauds est déjà faible. Il est donc plus probable qu'elle reprenne plus tard que la possibilité d'une nouvelle baisse", a déclaré un analyste chinois, qui a requis l'anonymat car il n'est pas autorisé à parler aux médias.
D'autres ingrédients sidérurgiques sur le DCE ont également été mitigés, avec le charbon à coke en hausse de 1,16%, tandis que le coke a peu changé.
Les indices de référence de l'acier sur le Shanghai Futures Exchange ont été divergents. Les barres d'armature ont perdu 0,66%, les bobines laminées à chaud ont chuté de 0,38%, tandis que le fil machine a augmenté de 0,3% et que l'acier inoxydable est resté stable.
(1 $ = 7,1937 yuans chinois) (Reportage d'Amy Lv et Andrew Hayley ; Rédaction de Subhranshu Sahu et Sohini Goswami)
