M. Suzuki n'a pas menacé de prendre des "mesures décisives" contre les mouvements excessifs, formule que le ministre a utilisée la semaine dernière lorsque le yen a atteint son niveau le plus bas en 34 ans, ce qui laisse entendre que les autorités gardent la poudre aux yeux en surveillant l'évolution des mouvements de change.
"Tout ce que nous pouvons dire, c'est que nous prendrons des mesures appropriées contre la volatilité excessive, sans exclure aucune option", a déclaré M. Suzuki lors d'une conférence de presse régulière mardi, lorsqu'il a été interrogé sur la chute continue du yen.
Le yen a suivi une tendance baissière malgré la décision prise le mois dernier par la Banque du Japon de mettre fin à huit années de taux d'intérêt négatifs, les traders ayant interprété son langage dovish comme signalant que la prochaine hausse des taux n'interviendrait pas avant un certain temps.
Les remarques du président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, vendredi, selon lesquelles il n'était pas nécessaire "d'être pressé de réduire" les taux d'intérêt, ont maintenu le dollar ferme en consolidant les attentes du marché selon lesquelles l'écart entre les taux américains et japonais restera important.
Les marchés restent en alerte sur la possibilité d'une intervention de Tokyo alors que le dollar oscille autour de 151,610 yens en Asie mardi, près du plus haut de 34 ans de 151,975 atteint mercredi.
Le jour où le yen a atteint son plus bas niveau en 34 ans, Suzuki a déclaré que Tokyo prendrait des "mesures décisives" contre les mouvements de change excessifs. Les marchés considèrent cette déclaration comme l'avertissement le plus ferme des autorités quant à l'imminence d'une intervention sur le marché des changes.
Les autorités japonaises, y compris M. Suzuki, n'ont pas tenu les mêmes propos depuis lors.
Le yen avait baissé assez fortement à l'époque, a déclaré M. Suzuki lorsqu'on l'a interrogé sur le jour où il a menacé de prendre des mesures décisives.
"Au-delà du langage, nous observons désormais les marchés avec un fort sentiment d'urgence", a déclaré M. Suzuki. "Nous observons attentivement les mouvements quotidiens du marché", a-t-il ajouté.
M. Suzuki a déclaré que la politique monétaire n'était qu'un des nombreux facteurs qui influent sur les mouvements des devises, tels que la balance des comptes courants de chaque pays, l'évolution des prix, les risques géopolitiques, le sentiment du marché et les mouvements spéculatifs.
"Il est important que les taux de change évoluent de manière stable en reflétant les fondamentaux. Une volatilité excessive n'est pas souhaitable", a-t-il déclaré.
Le Japon est intervenu sur le marché des changes en 2022, d'abord en septembre puis en octobre, pour soutenir le yen alors que la monnaie glissait vers 152 pour un dollar.
M. Suzuki a refusé de répondre à la question de savoir si le Japon interviendrait massivement d'un seul coup pour dénouer les positions spéculatives ou s'il interviendrait en plusieurs étapes pour atténuer les mouvements volatils.
Les responsables politiques japonais ont toujours été favorables à un yen faible, car il contribue à accroître les bénéfices des grands fabricants du pays.
Mais les récentes baisses importantes du yen inquiètent les responsables politiques, car elles gonflent le coût des importations de matières premières, ce qui nuit à la consommation et aux bénéfices des détaillants - une complication pour l'objectif de la BOJ de sortir de manière décisive de décennies de politique accommodante. (Reportage de Leika Kihara ; Rédaction de Tom Hogue, Christopher Cushing et Shri Navaratnam)
