S&P s'attend désormais à ce que la Chine enregistre une croissance du PIB de 5,2 % en 2023, contre une estimation précédente de 5,5 %. C'est la première fois qu'une agence de notation mondiale réduit les prévisions de la Chine cette année, mais cela fait suite à des prévisions revues à la baisse par de grandes banques d'investissement, dont Goldman Sachs.
"Le principal risque à la baisse pour la croissance de la Chine est que sa reprise s'essouffle davantage en raison de la faible confiance des consommateurs et du marché de l'immobilier", a déclaré S&P dans un communiqué dimanche.
La deuxième économie mondiale a ralenti ces derniers mois après avoir repris vie grâce à la levée de trois années de politiques restrictives de type "zéro COVID". En mai, l'investissement immobilier s'est encore effondré, la production industrielle et la croissance des ventes au détail ont manqué les prévisions, et le chômage des jeunes a atteint le taux record de 20,8 %.
Les prévisions de croissance du PIB chinois pour cette année se situent entre 4,4 % et 6,2 %.
S&P a déclaré que les mesures probables pour soutenir l'économie pourraient inclure "l'assouplissement des restrictions d'achat de logements et des exigences en matière d'acompte hypothécaire, l'expansion du crédit et du financement des infrastructures et, peut-être, un soutien fiscal à la consommation".
Ning Jizhe, haut responsable économique au sein de l'organe consultatif politique suprême du pays et ancien chef du bureau des statistiques de la Chine, fait partie des conseillers politiques qui appellent à la mise en œuvre de mesures de soutien plus importantes.
"Il est préférable d'introduire des mesures plus tôt que plus tard", a-t-il déclaré lors d'un forum à Pékin dimanche, ajoutant que l'impact des mesures "ne devrait pas être faible".
La semaine dernière, la Chine a réduit ses principaux critères de prêt, les premières réductions de ce type en 10 mois. Il y a deux semaines, la Banque populaire de Chine (PBOC) a abaissé ses taux directeurs à court et à moyen terme.
Des sources impliquées dans les discussions politiques ont déclaré que la Chine déploiera davantage de mesures de relance cette année.
"Nous pensons que les autorités mettront en place un soutien politique suffisant pour maintenir la reprise, mais pas assez pour empêcher une croissance trimestrielle modérée pendant le reste de l'année", a déclaré Sheana Yue, économiste spécialiste de la Chine chez Capital Economics.
La semaine dernière, trois grands journaux d'État spécialisés dans les valeurs mobilières ont publié en première page des articles citant des économistes qui affirmaient que la PBOC allait probablement assouplir davantage sa politique monétaire.
Dimanche, le Global Times, journal contrôlé par l'État, a brossé un tableau sombre de l'économie, rapportant que de nombreux diplômés se rendent dans des temples pour prier, alors qu'ils sont de plus en plus inquiets de ne pas trouver d'emploi.
Les marchés s'attendent généralement à ce que des politiques de relance soient dévoilées après une réunion régulière du bureau politique du parti communiste en juillet.
"Le gouvernement autorise davantage d'appels dans les médias d'État afin de préparer l'opinion publique à cette réunion (du politburo) et d'accroître les attentes (en matière de relance)", a déclaré Nie Wen, économiste basé à Shanghai auprès de la société d'investissement Hwabao Trust.
Soulignant le pessimisme à l'égard de l'économie, les actions chinoises et hongkongaises ont chuté lundi après les chiffres décevants du tourisme intérieur pour les trois jours du festival des bateaux-dragons de la semaine dernière, tandis que le yuan s'est également affaibli par rapport au dollar.
