Winterthour (awp/ats) - Si 2015 s'est révélée comme une année difficile pour le commerce de détail en Suisse, conséquence du franc fort, Volg a plutôt bien résisté. Le détaillant de proximité zurichois a pu augmenter ses ventes et son unité en charge de fournir ses magasins a même pu accroître se marge opérationnelle.
"Nous avons vécu un exercice 2015 réjouissant", a relevé mardi à Winterthour Ferdinand Hirsig, le patron du groupe Volg, une entité de la coopérative agricole bernoise Fenaco. Des propos que seuls de rares patrons de détaillants auront pu tenir cette année.
Comme déjà révélé en janvier, le détaillant essentiellement présent en Suisse orientale est parvenu à accroître ses ventes de 0,5%, à 1,471 milliard de francs suisses. La hausse reflète cependant essentiellement la bonne tenue des affaires des points de vente attenant aux stations-service Agrola, une autre unité de Fenaco, lesquelles ont gagné 6,3% à 244 millions.
En revanche les ventes dans les 970 magasins du groupe ont stagné, tout comme celles des détaillants libres fournis par Volg. Mais considéré dans son ensemble, le groupe Volg a poursuivi sa croissance. L'unité Volg Konsumwaren, en charge d'approvisionner les points de vente, et seule société du groupe à dévoiler son résultat, a vu sa marge au niveau du bénéfice opérationnel avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements (EBITDA) progresser de 1,6 à 1,7%.
La croissance reflète trois facteurs, selon M. Hirsig. D'une part, Volg mise sur un assortiment composé à 70% de produits suisses, sur lesquels les variations des taux de change n'ont aucun effet. D'autre part, les magasins du groupe, orientés sur les besoins quotidiens de leurs clients, subissent moins fortement la pression sur les prix.
"Nos clients ne se déplacent pas de l'autre côté de la frontière pour acheter de faibles quantités, cela n'en vaut pas la peine", a expliqué M. Hirsig. Ainsi, même le magasin schaffhousois de Stein-am-Rhein ne ressent guère les effets du tourisme d'achat.
M. Hirsig a aussi noté que le groupe est parvenu à négocier avec ses fournisseurs. Les revenus des ventes ont ainsi augmenté plus fortement que les dépenses liées à l'achat de l'assortiment des magasins.
Enfin, Volg utilise nettement moins l'arme des promotions que ses concurrents, lesquels ont accru leurs efforts en la matière dans l'espoir de compenser le repli de leurs ventes. Une politique illusoire, estime M. Hirsig.
Et à l'avenir, Volg ne changera pas de cap, préférant baser sa croissance sur de nouvelles offres et de nouveaux magasins, notamment ceux attenant aux stations-service. Entre 4 et 5 nouveaux points de vente sont ainsi prévus cette année.
ats/rp
