L'euro est tombé à son plus bas niveau face au franc suisse depuis plus de huit ans jeudi, les marchés pariant sur des baisses de taux d'intérêt anticipées de la part de la Banque centrale européenne après un commentaire dovish et des données économiques peu encourageantes.

L'euro est tombé à 0,9404 franc contre le franc à 1122 GMT, son plus bas niveau depuis que la Banque nationale suisse a mis fin à sa politique de taux de change minimum en janvier 2015.

La BNS, qui doit annoncer sa dernière décision sur les taux d'intérêt le 14 décembre, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

"Peut-être que les participants au marché commencent à évaluer des baisses de taux d'intérêt plus agressives de la part de la BCE l'année prochaine", a déclaré Stefan Gerlach, économiste en chef chez EFG Bank à Zurich, qui s'attend à ce que la BNS maintienne ses taux d'intérêt inchangés à 1,75% la semaine prochaine.

La hausse du franc pourrait inciter la BNS à envisager de relancer ses interventions sur le marché des changes afin d'affaiblir la monnaie refuge, mais M. Gerlach estime que cette éventualité est peu probable.

"Cela signifierait qu'il faudrait augmenter les réserves de change et gonfler davantage le bilan", a-t-il déclaré. "Je pense donc qu'ils voudront éviter cela. (Reportage de John Revill à Zurich et de Samuel Indyk à Londres ; Rédaction d'Alison Williams)