Londres (awp/afp) - Le yen plongeait mercredi, plombé par le recul des salaires ajustés de l'inflation en avril au Japon, qui ne devrait pas inciter la Banque du Japon (BoJ) à relever de nouveau son taux d'intérêt directeur.

Vers 15H05 GMT (17H05 à Paris), la devise nipponne tombait de 0,85% face au billet vert, à 156,22 yens pour un dollar, et de 0,75% face à la monnaie unique européenne, à 169,78 yens pour un euro.

"Le yen s'est de nouveau affaibli" mercredi, notamment "en raison de données sur une évolution des salaires au Japon pas aussi forte" que souhaitée par la BoJ, estime Derek Halpenny, de MUFG.

Les salaires réels (ajustés de l'inflation) ont encore reculé en avril (-0,7% sur un an), leur 25ème mois de déclin d'affilée dans l'archipel. Le rythme de leur baisse a cependant ralenti par rapport à mars.

Ces chiffres ne devraient pas jouer en faveur de la normalisation de la politique monétaire encore en grande partie accommodante de la BoJ, et qui pèse donc sur sa devise.

En mars dernier, la banque centrale nipponne avait fait un premier pas en ce sens en mettant un terme à sa politique de taux d'intérêt négatifs, en décidant d'appliquer un taux d'intérêt de court terme compris entre 0% et 0,1%, contre une fourchette de -0,1% à 0% précédemment.

Mais avant tout changement drastique, l'institution monétaire souhaite s'assurer d'un "cercle vertueux" entre hausses de salaires et prix, l'augmentation des salaires dans le pays étant susceptible de relancer la consommation et la croissance à l'avenir.

La chute du yen a également été accentuée par de bons chiffres sur l'activité dans le secteur des services aux Etats-Unis (indice ISM), qui ont bénéficié au dollar.

Un signal positif pour l'économie américaine qui va dans le sens d'un prolongement de la politique de taux d'intérêt élevés de la Réserve fédérale (Fed), soutenant le dollar.

Malgré la rechute de mercredi, le yen s'était nettement apprécié la veille.

Cette embellie temporaire avait été portée par la perspective d'une nouvelle intervention du Japon sur le marché des changes et de possibles avancées vers une normalisation de la politique monétaire nipponne.

Selon des sources proches du dossier citées mardi par l'agence Bloomberg, la BoJ pourrait envisager une réduction de son programme d'achats d'obligations publiques japonaises (JGB) lors de sa prochaine réunion les 13 et 14 juin.

L'institution n'a pas modifié pour l'instant ses achats de JGB, qu'elle effectue à hauteur d'environ 6.000 milliards de yens par mois (35,5 milliards d'euros).

Jeudi, tous les regards seront par ailleurs tournés vers la réunion de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE), les analystes misant sur une réduction de 25 points de base de son taux directeur.

        Cours de mercredi Cours de mardi

        15H05 GMT               21H00 GMT

EUR/USD 1,0868                  1,0879

EUR/JPY 169,78                  168,50

EUR/CHF 0,9719                  0,9684

EUR/GBP 0,8514                  0,8519

USD/JPY 156,22                  154,88

USD/CHF 0,8943                  0,8901

GBP/USD 1,2763                  1,2770

afp/rp