Avec peu d'électricité ou de carburant, des frappes aériennes et d'artillerie constantes et quelques rares hôpitaux encore fonctionnels, ils se préparent à une bataille intense dans leurs quartiers.
"Personne ne dort sous les bombardements. Mes enfants sursautent et pleurent à chaque frappe aérienne", a déclaré Abu Abdallah, un habitant de la ville de Gaza dont la maison a été bombardée et qui vit dans le camp de Jabalia avec des membres de sa famille.
Le mois dernier, Israël a ordonné à tous les civils de quitter la moitié nord de la bande de Gaza, minuscule et surpeuplée, déclarant dans des messages largués par hélicoptère que ceux qui resteraient pourraient être pris pour des militants du Hamas.
L'armée israélienne a coupé le nord cette semaine et a déclaré jeudi qu'elle avait encerclé la ville de Gaza et le camp de Jabalia, tout en continuant à bombarder des sites dans le sud. Invoquant ces frappes et la crainte de ne pas être autorisés à rentrer chez eux plus tard, de nombreux habitants de la ville de Gaza ont refusé de partir.
"Nous sommes maintenant pris au piège, mais nous sommes chez nous", a déclaré Abu Abdallah, qui n'a pas donné son nom complet par crainte de représailles israéliennes, et qui a accusé Israël de mener une guerre de famine contre la population de Gaza.
Israël a juré de détruire le Hamas, dont les militants ont pris d'assaut les fortifications et les villes israéliennes le 7 octobre, tuant 1 400 personnes et en enlevant environ 240 autres. Il affirme que sa guerre est dirigée contre le groupe militant, et non contre les Palestiniens ordinaires, et accuse le Hamas de se cacher dans les zones résidentielles pour attirer les frappes sur les civils.
Les autorités sanitaires de l'enclave contrôlée par le Hamas affirment que les bombardements israéliens depuis le 7 octobre ont tué 9 227 personnes, dont 3 826 enfants. Les frappes sur Jabalia cette semaine ont tué des centaines de personnes.
Des images obtenues par Reuters montrent les conséquences d'une frappe vendredi à Beit Lahiya, près de la ville de Gaza, avec des personnes ensanglantées et couvertes de poussière, dont un enfant en bas âge sortant d'une ambulance, et des médecins examinant les blessés gémissant sur le sol d'un hôpital.
PÉNURIES
Israël a coupé l'approvisionnement en carburant et en électricité de Gaza immédiatement après l'attaque du 7 octobre et les autorités sanitaires de Gaza ont déclaré que la plupart des services médicaux pourraient fermer. Israël affirme que le Hamas a pris le carburant des hôpitaux.
Les denrées alimentaires et les médicaments, acheminés depuis la semaine dernière par le poste frontière de Rafah, en Égypte, ne sont acheminés que dans les parties méridionales de la bande de Gaza.
"La nourriture est un problème, l'eau est un problème encore plus grand et il n'y a pas de carburant ni d'électricité, sauf pendant quelques heures grâce au panneau solaire", a déclaré Abu Abdallah, par téléphone.
Dans les parties méridionales de l'enclave, le manque d'eau potable signifie que de nombreuses personnes ont commencé à utiliser l'eau de mer pour se baigner et se laver, tandis que les hôpitaux pleins et les pénuries de carburant signifient que les médecins luttent pour aider les malades et les blessés.
Sur le rivage de Deir al-Balah, entre la ville de Gaza et la principale ville du sud, Khan Younis, un groupe d'enfants remplit des récipients d'eau de mer. Des hommes nettoyaient des casseroles.
"Beaucoup de nos enfants viennent ici pour nager dans l'eau de mer, mais l'eau de mer est salée, elle n'est pas faite pour que les enfants s'y baignent - ils n'ont pas d'eau pour enlever le sel", a déclaré Alaa al-Bardini, un habitant de Deir al-Balah.
Israël affirme avoir rétabli l'approvisionnement en eau dans le sud de la bande de Gaza après l'avoir coupé dans un premier temps. Cependant, les habitants disent qu'il n'y a toujours pas d'eau et que, sans électricité, les gens ne peuvent pas pomper l'eau des réserves souterraines ou la faire monter dans les maisons.
Des files d'attente massives se forment près des boulangeries, les gens attendant des heures avant de pouvoir acheter de petites quantités de pain. "Nous sommes sortis depuis l'aube pour faire la queue pour du pain... nous ne pouvons plus supporter cela", a déclaré Hussein al-Nadi, devant une boulangerie de Khan Younis.
Les hôpitaux étant saturés, le docteur Hassan Zain al-Din a commencé à effectuer des visites à domicile dans les écoles de l'ONU où des milliers de personnes déplacées ont trouvé refuge. Comme il n'y a pas de carburant, il parcourt les 15 km à vélo.
"Parfois, il y a des bombardements et la route est endommagée. Je dois donc porter le vélo sur mes épaules et marcher un peu jusqu'à ce que j'aie dépassé les décombres et les destructions", explique-t-il.
