Les funérailles du petit garçon, identifié comme Wadea Al-Fayoume, sont prévues à 13 heures (18 heures GMT) à la Mosque Foundation de Bridgeview, dans l'Illinois, au sud-ouest de Chicago, selon un communiqué du Council on American-Islamic Relations (CAIR).

"C'est un jour lourd que nous espérions ne jamais voir arriver. Comme on dit, les plus petits cercueils sont les plus lourds", a déclaré Ahmed Rehab, directeur exécutif du CAIR-Chicago, dans le communiqué.

Les funérailles auront lieu dans une communauté connue sous le nom de "Little Palestine" en raison de sa forte concentration de Palestiniens américains.

Cet assassinat survient dans un contexte de nouvelle crise au Moyen-Orient, à la suite d'une attaque brutale menée par des militants du Hamas contre des civils israéliens il y a une semaine et des représailles exercées par Israël dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas.

Le conflit a mis les communautés juives et palestiniennes musulmanes des États-Unis sur les nerfs et dans la crainte d'un éventuel retour de bâton à leur encontre.

L'enfant de six ans et sa mère - identifiée comme Hanaan Shahin, 32 ans - ont été attaqués par leur propriétaire samedi dans le canton de Plainfield, à environ 40 miles (64 km) au sud-ouest de Chicago. L'enfant a été poignardé 26 fois et sa mère a subi de multiples blessures. On s'attend à ce qu'elle survive.

Le suspect, Joseph Czuba, 71 ans, a été inculpé de meurtre au premier degré, de tentative de meurtre au premier degré, de deux chefs d'accusation pour crime de haine et de coups et blessures graves avec une arme mortelle, a indiqué le bureau du shérif du comté de Will.

"Les détectives ont pu déterminer que les deux victimes de cette attaque brutale étaient visées par le suspect parce qu'elles étaient musulmanes et en raison du conflit en cours au Moyen-Orient entre le Hamas et les Israéliens", a déclaré le bureau du shérif du comté de Will dans un communiqué.

Le procureur général Merrick Garland a déclaré dimanche en fin de journée que le ministère américain de la justice allait ouvrir une enquête fédérale sur les crimes de haine commis lors de cette attaque.

"Cet incident ne peut que renforcer les craintes des communautés musulmanes, arabes et palestiniennes de notre pays à l'égard de la violence motivée par la haine", peut-on lire dans le communiqué. "Personne aux États-Unis d'Amérique ne devrait avoir à vivre dans la crainte de la violence en raison de son culte ou de l'origine de sa famille.

Avant les coups de couteau, il n'y avait pas de problèmes notables ou de conflits connus entre Czuba et la famille, a déclaré le CAIR. Selon l'organisation, Czuba a crié "Vous, les musulmans, vous devez mourir" pendant l'attaque.

Reuters n'a pas pu identifier d'avocat pour Czuba. Il se trouvait dans la prison du comté de Will en attendant sa première comparution devant le tribunal, a indiqué le bureau du shérif.