Londres (awp/afp) - L'activité dans le secteur manufacturier s'est encore contractée en novembre au Royaume-Uni, témoignant de la faiblesse de l'économie, perturbée par le report du Brexit et la prochaine tenue d'élections législatives dans le pays, a annoncé lundi le cabinet Markit.
L'indice PMI a reculé à 48,9 points le mois dernier, contre 49,6 en octobre, même si le chiffre de novembre est un peu meilleur qu'une première estimation (48,3).
L'activité apparaît en progression lorsque l'indice dépasse 50 points et un score inférieur à ce niveau témoigne d'une baisse de l'activité.
Markit explique que les entreprises manufacturières ont réduit leurs stocks, qui avaient été auparavant renforcés en prévision de la sortie de l'UE, après la décision du Royaume-Uni de reporter la date du Brexit de fin octobre à fin janvier 2020 compte tenu du blocage politique au Parlement.
Le mauvais chiffre de novembre est également à mettre sur le compte d'un regain d'incertitudes avant les élections législatives du 12 décembre, qui pourraient être décisives pour le Brexit.
Les fabricants de machines sont particulièrement touchés mais en revanche les producteurs de biens de consommation observent quant à eux une hausse de la demande, suggérant que les dépenses des ménages soutiennent encore l'économie.
L'enquête montre en outre que l'emploi recule pour le huitième mois d'affilée dans le secteur manufacturier, avec un rythme de suppressions d'emplois le plus élevé depuis septembre 2012.
"Les entreprises manufacturières de tout horizon vont espérer que la nouvelle année apporte de la clarté sur le front politique, commercial et économique", souligne Rob Dobson, chez IHS Markit.
Cet indicateur PMI confirme la mauvaise passe traversée par l'économie britannique qui a échappé à la récession au troisième trimestre, mais devrait avoir nettement ralenti sur l'ensemble de 2019.
Selon un panel d'estimations compilées par le Trésor, la hausse du PIB devrait atteindre 1,2% cette année, contre 1,4% en 2018 et 1,9% en 2017.
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