Les demandes initiales d'allocations de chômage ont augmenté de 9 000 pour atteindre 221 000 en données corrigées des variations saisonnières au cours de la semaine qui s'est achevée le 30 mars, a déclaré le département du travail jeudi. Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient 214 000 demandes pour la semaine écoulée.
Les demandes ont oscillé entre 212 000 et 210 000 pendant la majeure partie du mois de mars. Il y a eu 1,36 offre d'emploi pour chaque chômeur en février, contre 1,43 en janvier, selon les données du gouvernement cette semaine.
Les pénuries de main-d'œuvre persistent dans des secteurs tels que la construction.
Bien que les licenciements aient atteint un niveau record de 14 mois en mars, les suppressions d'emplois ont peu évolué par rapport à la même période de l'année dernière.
La résistance du marché du travail est un point d'ancrage pour l'économie, le produit intérieur brut ayant augmenté à un rythme rapide de 3,4 % en rythme annualisé au quatrième trimestre. Les estimations de croissance pour le premier trimestre vont jusqu'à 2,8 %. Cette vigueur, combinée à une inflation toujours élevée, pourrait amener la Réserve fédérale à retarder une baisse des taux d'intérêt très attendue cette année.
Le président de la Fed, Jerome Powell, a réaffirmé mercredi que la banque centrale américaine avait le temps de délibérer sur sa première baisse de taux, dans un clin d'œil à la vigueur de l'économie et à l'inflation élevée.
Depuis mars 2022, la Fed a relevé son taux directeur de 525 points de base pour atteindre la fourchette actuelle de 5,25 % à 5,50 %.
Le nombre de personnes recevant des allocations après une première semaine d'aide, un indicateur de l'embauche, a chuté de 19 000 à 1,791 million au cours de la semaine qui s'est achevée le 23 mars, selon le rapport sur les demandes d'allocations.
Les données relatives aux demandes d'indemnisation n'ont aucune incidence sur le rapport sur l'emploi du mois de mars, qui doit être publié vendredi, car elles se situent en dehors de la période d'enquête. Selon une enquête de Reuters, le nombre d'emplois non agricoles a probablement augmenté de 200 000 le mois dernier, après avoir augmenté de 275 000 en février.
Le taux de chômage devrait rester inchangé à 3,9 %. (Reportage de Lucia Mutikani ; Rédaction de Chizu Nomiyama)
