Les personnes interrogées dans le cadre de la dernière enquête sur les attentes des consommateurs prévoient que l'inflation dans un an sera de 3,6 %, contre 3,7 % en septembre, que l'inflation dans trois ans sera de 3 %, soit le même niveau que le mois précédent, et que l'inflation dans cinq ans sera de 2,7 %, contre 2,8 % en septembre.
La Fed de New York a constaté que le mois dernier, l'augmentation prévue des prix de l'immobilier est restée à un niveau historiquement bas de 3 %, tandis que les personnes interrogées ont augmenté le prix prévu des augmentations futures du prix de l'essence à 5 %, par rapport à 4,8 % en septembre.
L'enquête a révélé peu de changements dans la façon dont les consommateurs perçoivent les perspectives du marché de l'emploi, avec moins de personnes s'attendant à un taux de chômage plus élevé l'année prochaine et une légère augmentation de ceux qui s'attendent à perdre leur emploi au cours des 12 prochains mois. L'évolution prévue des dépenses est restée stable en octobre, à 5,3 %, un niveau bien inférieur aux 7 % relevés par l'enquête il y a un an, tandis que l'augmentation prévue du revenu des ménages était de 3,1 % en octobre, contre 3 % en septembre.
Le rapport indique également une amélioration dans la manière dont les ménages perçoivent leur situation financière personnelle actuelle, avec un avis mitigé sur la situation dans un an.
Le rapport de la Fed de New York est très surveillé pour ses lectures sur les attentes d'inflation, et il arrive à un moment où certaines données ont craché des perspectives contradictoires pour les pressions sur les prix à un point critique pour la politique monétaire de la banque centrale.
La stabilité relative des données relatives aux attentes de la Fed de New York contraste avec celle observée dans l'enquête de l'Université du Michigan sur le moral des consommateurs. Cette enquête a révélé en novembre une hausse de l'inflation anticipée sur un an à 4,4 %, contre 4,2 % en octobre, et une hausse de l'inflation anticipée sur cinq ans à 3,2 %, contre 3 % en octobre. Ces chiffres font suite à des augmentations importantes dans l'enquête d'octobre de l'Université du Michigan, ce qui a conduit les auteurs de l'enquête à dire que ces gains n'étaient pas le fruit du hasard.
La Fed surveille de près les données relatives aux attentes en matière d'inflation, car les autorités estiment que l'évolution attendue des pressions sur les prix exerce une forte influence sur la situation actuelle de l'inflation. Au cours de l'année et demie écoulée, la Fed a relevé ses taux de manière agressive pour tenter de freiner l'inflation élevée. Lors de sa réunion de début de mois, elle n'a pas modifié son objectif de taux, les pressions inflationnistes s'étant atténuées. Mais elle a maintenu la perspective d'une action supplémentaire si l'inflation ne diminue pas davantage sur la voie du retour à 2 %.
Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré lors de sa conférence de presse après la réunion du Comité fédéral de l'open market que les attentes restaient bien ancrées, ajoutant qu'il était clair que les attentes en matière d'inflation étaient bien placées et qu'il n'y avait pas de véritable fissure dans l'armure.
Dans ses commentaires de vendredi, M. Powell a reconnu que l'inflation nous avait donné quelques mascarades et il a réaffirmé que la Fed relèverait à nouveau ses taux si elle le jugeait nécessaire pour contrôler l'inflation.
Jeffrey Roach, économiste en chef de LPL Financial, a déclaré que "les investisseurs devraient se concentrer sur l'enquête plus encourageante et plus solide de la Fed de New York", qui, selon lui, s'appuie sur une base d'échantillonnage plus importante et reflète mieux le comportement des consommateurs que l'enquête du Michigan.
Dans l'ensemble, les économistes s'attendent toujours à ce que l'inflation diminue, même si c'est à un rythme lent. La Fed de Philadelphie a déclaré lundi dans son dernier sondage trimestriel des prévisionnistes professionnels que les économistes s'attendent à ce que l'inflation mesurée par l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle, l'indicateur de pression des prix préféré de la banque centrale, soit encore supérieure à 2 % jusqu'en 2024 et s'établisse à 2,3 % en rythme annualisé au dernier trimestre de cette année-là.
Un autre test important pour les chiffres de l'inflation se profile à l'horizon mardi. Le gouvernement présentera l'indice des prix à la consommation du mois d'octobre. Si l'on exclut l'alimentation et l'énergie, l'IPC de base devrait augmenter de 4,1 % en octobre, ce qui correspond au chiffre de septembre, tandis que les pressions globales sur les prix devraient s'atténuer. (Rapporté par Michael S. Derby ; édité par Andrea Ricci)
