Les crypto-monnaies ont poursuivi leur progression en Asie mardi, le bitcoin atteignant son plus haut niveau depuis près de 18 mois à la suite de spéculations sur l'imminence d'un fonds de bitcoin négocié en bourse.

Le bitcoin a augmenté de plus de 6 % pour atteindre 35 198 $, son plus haut niveau depuis mai 2022. Il avait bondi de 10 % lundi lors de sa meilleure séance depuis près d'un an et son prix a doublé en 2023.

Les actions liées aux crypto-monnaies, telles que Coinbase Global ou MicroStrategy, propriétaire de bitcoins, ont augmenté dans les échanges après les heures de bureau. La crypto-monnaie ether a dépassé les 1 800 dollars.

Un fonds négocié en bourse (ETF) détenant des bitcoins pour le compte d'investisseurs est considéré comme un moteur de la demande, car il permettrait à toute personne réticente à négocier sur les marchés des crypto-monnaies d'acheter une exposition au bitcoin par l'intermédiaire du marché boursier.

Le géant de l'investissement BlackRock fait partie des entreprises qui ont déposé des demandes de fonds bitcoin aux États-Unis et la spéculation sur leur approbation probable a été alimentée par l'inscription de l'ETF iShares de BlacRock sur le site web de la chambre de compensation DTCC.

L'anticipation s'est également accrue après que des informations ont été publiées ce mois-ci, notamment par Reuters, selon lesquelles la Commission américaine des opérations de bourse (U.S. Securities and Exchange Commission) ne ferait pas appel d'une décision de justice selon laquelle elle avait eu tort de rejeter une demande d'ETF émanant de Grayscale Investments.

"La valeur d'un actif, quel qu'il soit, dépend du nombre de personnes qui l'utilisent. L'ETF permettrait donc de toucher un large public et d'accroître la liquidité", a déclaré Steen Jakobsen, directeur des systèmes d'information chez Saxo.

On ne sait pas exactement quand ni pourquoi l'ETF iShares a été ajouté à la liste de DTCC. DTCC et BlackRock n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires par téléphone et par courriel. La semaine dernière, BlackRock a démenti une information erronée selon laquelle son ETF avait été approuvé et des sources proches de la SEC ont confirmé que la demande était toujours en cours.

Les données du site d'analyse des dérivés cryptographiques Coinglass ont montré une forte couverture à découvert du bitcoin au cours des dernières 24 heures.

Ce mouvement intervient également alors que les marchés s'inquiètent du risque de voir la guerre entre Israël et le groupe islamiste Hamas se transformer en un conflit régional de plus grande ampleur.

Kyle Rodda, analyste chez Capital.com, a déclaré que le conflit et l'émergence du radical Javier Milei en tant que favori pour la présidence de l'Argentine pourraient également avoir favorisé la demande de bitcoins, qui peuvent parfois se comporter comme une réserve de richesse en temps de crise. (Reportages de Tom Westbrook et Rae Wee à Singapour et de Brigid Riley à Tokyo. Rédaction : Shri Navaratnam)