Zurich (awp) - L'assureur Zurich Insurance est parvenu à faire progresser ses primes sur les neuf premiers mois de l'année. La direction a par ailleurs confirmé jeudi ses objectifs à l'horizon 2025 et envisage de rémunérer davantage ses actionnaires.

Entre janvier et fin septembre, les primes brutes dans l'assurance dommages et accidents ont progressé de 8% - ou de 9% ajusté des effets de changes et des acquisitions - à 34,59 milliards de dollars (31,1 milliards de francs suisses), a détaillé le groupe zurichois dans un communiqué. Ce dernier a publié pour la première fois ses résultats sous la nouvelle norme comptable IFRS 17.

Le groupe a profité pendant la période sous revue de la hausse des primes, avec notamment une hausse de 7% auprès des clients d'entreprises.

Dans l'assurance vie, la valeur actualisée des primes issues des activités nouvelles a fortement progressé de 21% (+23% ajusté) à 12,17 milliards. Aux Etats-Unis, les primes des affaires nouvelles ont bondi de 21%.

Les activités aux Etats-Unis avec le partenaire Farmers Exchanges ont quant à elles engrangé des primes brutes en hausse de 2% à 20,64 milliards.

Acquisition aux USA

La performance de la division dommages et accidents est inférieure aux prévisions des analystes interrogés par l'agence AWP, tandis qu'elles les ont très légèrement dépassé dans l'activité avec Farmers Exchanges.

La direction s'est déclarée "confiante" de pouvoir atteindre pour la période 2023-2025 un rendement des fonds propres sur le bénéfice d'exploitation (BOP) de 20%, ainsi qu'une amélioration d'au moins 8% par an du bénéfice par action et un taux de distribution d'environ 75% du bénéfice annuel sous forme de dividendes.

Quant à l'exercice en cours, le directeur financier George Quinn a indiqué "être optimiste de conclure l'année avec succès", sans plus de précision.

La solide position de fonds propres du groupe, qui a enregistré fin septembre un ratio SST (test suisse de solvabilité) de 266%, devrait permettre à l'assureur "d'envisager, en plus du dividende, un rachat d'actions supplémentaire", dont le montant n'a pas été précisé. Les reversements combinés ne devraient toutefois pas dépasser la totalité du bénéfice net attribuable aux actionnaires.

Zurich Insurance a parallèlement annoncé avoir racheté, via sa filiale Farmers Group, trois courtiers et les activités liées à la protection contre les crues aux Etats-Unis pour 760 millions de dollars.

Ces trois courtiers - Kraft Lake Insurance Agency, Western Star Insurance Services et Farmers General Insurance Agency - permettront à Farmers Exchanges, un partenaire de l'assureur zurichois non détenu par ce dernier, d'élargir son offre de produits et de services et de renforcer le gain de nouveaux clients.

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