Zurich (awp) - L'assureur Zurich Insurance est parvenu l'année dernière à faire fortement progresser sa rentabilité, malgré une quasi stagnation du volume d'affaires, a-t-il annoncé jeudi. Le dividende a été, comme précédemment annoncé, maintenu au niveau de l'année précédente. La direction s'est déclarée optimiste de pouvoir atteindre les objectifs financiers.

Le volume d'affaires total du groupe s'est marginalement replié de 0,1% à 67,9 mrd USD en 2016, tandis que le résultat d'exploitation (BOP) a bondi de 55% à 4,53 mrd. Le bénéfice net s'est quant à lui envolé de 74% à 3,21 mrd sur la période, a précisé Zurich Insurance dans un communiqué.

L'assureur a expliqué avoir profité d'une amélioration de la rentabilité dans l'activité General Insurance et d'une "croissance continue" dans ses unités Global Life et Farmers. Le patron Mario Greco s'est ainsi félicité d'avoir réalisé des économies de 300 mio USD.

Le groupe a également réussi à améliorer son ratio combiné, qui est passé à 98,4%, contre 103,6% en 2015.

Ces chiffres sont plus ou moins conformes aux prévisions des analystes interrogés par AWP. Alors que le résultat d'exploitation a dépassé les 4,48 mrd USD anticipés en moyenne, le bénéfice net a manqué de peu les 3,27 mrd attendus. Le ratio combiné était quant à lui attendu à 98,2%.

Zurich Insurance va proposer de verser un dividende de 17 CHF par action au titre de 2016, un montant inchangé par rapport à l'exercice précédent.

La direction s'est déclarée convaincue d'atteindre ses objectifs financiers d'ici 2019, soit un rendement de l'excédent d'exploitation (Bopat ROE) supérieur à 12%, des liquidités de 9,5 mrd USD et un taux de fonds propres ("Zurich Economic Capital Model", Z-ECM) entre 100% et 120%.

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