Zurich Insurance, le cinquième assureur européen, a annoncé jeudi un bénéfice d'exploitation semestriel supérieur aux attentes, grâce notamment à son unité Vie.

Le groupe a affiché un bénéfice d'exploitation (BOP) de 3,72 milliards de dollars, peu de changement par rapport à l'année précédente, alors que les analystes dans un sondage fourni par la société avaient en moyenne prévu 3,62 milliards de dollars.

Les assureurs du monde entier ont été confrontés à des pertes dues à des événements inattendus tels que les catastrophes naturelles, la guerre en Ukraine et le COVID-19, et ont réagi en augmentant les prix ou en restreignant la couverture pour protéger leurs bénéfices.

Zurich a déclaré dans un communiqué avoir augmenté ses prix d'environ 6 % au cours du premier semestre.

"Je pense que les mesures que nous avons prises pour réduire l'exposition aux catastrophes naturelles aux États-Unis ont eu un impact positif au cours des six premiers mois", a déclaré George Quinn, directeur financier, à des journalistes.

La branche vie a vu son BOP augmenter de 11 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 939 millions de dollars, grâce à la croissance de la région EMEA, ainsi que de l'Amérique du Nord et de l'Amérique latine.

Les activités d'assurance dommages de Zurich ont vu leur bénéfice d'exploitation baisser de 6 %, en partie à cause d'un ratio combiné plus élevé - une mesure de la rentabilité de la souscription dans laquelle un niveau inférieur à 100 % indique un bénéfice.

Ce ratio pour l'unité a augmenté à 92,9%, contre 91,6% l'année précédente.