Les prix à terme du soja à Chicago ont augmenté vendredi, alors que les traders remettaient en question une prévision de récolte record étonnamment importante et se concentraient plutôt sur la météo du mois d'août, alors que les récents jours chauds et secs menacent les principales zones de culture américaines.

Les contrats à terme sur le soja ont fortement chuté après que le département américain de l'agriculture ait prévu vendredi que les producteurs de soja américains glaneraient une récolte record encore plus importante que prévu.

Bien que le temps sec ait durement touché les champs de soja dans certaines exploitations à l'ouest du fleuve Mississippi, les rendements dans les États les plus producteurs comme l'Illinois, l'Indiana et l'Ohio compenseraient tout manque à gagner, selon le rapport mensuel World Agricultural Supply and Demand Estimates.

Le monde a besoin d'une grosse récolte américaine pour reconstituer les stocks mondiaux qui ont été fixés à leur plus bas niveau en six ans. L'invasion de l'Ukraine par la Russie a perturbé les exportations de céréales et d'huile végétale et a déclenché des inquiétudes quant à d'éventuelles pénuries alimentaires.

Pourtant, les prévisions WASDE de vendredi sont basées sur l'état des cultures américaines au 1er août, "et il y a eu beaucoup de chaleur et de sécheresse au cours des 12 derniers jours", a déclaré Ted Seifried, vice-président de Zaner Group.

Les investisseurs se sont tournés vers les prévisions de l'USDA concernant une production de maïs américaine plus faible que prévu, notamment dans le Sud, en raison de conditions météorologiques défavorables pendant les périodes critiques de développement.

"Le rapport sur le maïs était un peu haussier", ce qui a contribué à soutenir les prix à terme du maïs et du soja sur la journée, a déclaré Don Roose, président de U.S. Commodities, basé dans l'Iowa. "Le commerce ne se sent tout simplement pas à l'aise avec ces chiffres de rendement (du soja)".

Le contrat de soja le plus actif du Chicago Board of Trade s'est établi en hausse de 5-3/4 cents à 14,54-1/4 $, après être tombé à 14,15-1/4 $ plus tôt dans la session.

Le maïs CBOT a terminé en hausse de 14-1/2 cents pour s'établir à 6,42-1/4 $ le boisseau, son plus haut niveau depuis le 11 juillet. Et le blé CBOT a terminé en baisse de 4-3/4 cents à 8,06 $ le boisseau. (Reportages supplémentaires de Julie Ingwersen, Karl Plume et Mark Weinraub à Chicago, Gus Trompiz à Paris et Naveen Thukral à Singapour ; Montage de Sherry Jacob-Phillips, Shailesh Kuber, Alexander Smith et Richard Chang)