VOLKSWAGEN AG 
Deux ans après l'éclatement du scandale des émissions polluantes, le premier constructeur automobile mondial investit des milliards d'euros pour se repositionner sur le marché, en se recentrant sur les voitures électriques tout en développant ce qu'il appelle les "services de mobilité numérique" pour ceux qui ne souhaitent pas posséder de voiture.
"Les résultats des neuf premiers mois nous rendent plutôt optimistes pour l'ensemble de l'année", a dit le directeur financier Frank Witter. "C'est une base solide sur laquelle nous pouvons construire."
Le bénéfice d'exploitation trimestriel a augmenté de 15% à 4,31 milliards d'euros contre 3,75 milliards un an auparavant, dépassant la prévision la plus élevée - 4,17 milliards d'euros - du consensus Reuters auprès de banques et de courtiers.
L'action Volkswagen gagne 1,72% à 148 euros vers 09h30 GMT, en tête de l'indice sectoriel européen qui prend 1,12%.
VW a passé 2,6 milliards d'euros de provisions sur les comptes du troisième trimestre pour réparer les moteurs diesel aux Etats-Unis, confirmant ainsi une annonce du mois dernier selon laquelle le constructeur portera les provisions totales dans le cadre du "Dieselgate" à 25,1 milliards d'euros.
Le groupe de Wolfsburg projette dorénavant une marge d'exploitation légèrement supérieure à la fourchette de 6,0% à 7,0%, alors qu'il anticipait auparavant une marge correspondant à ladite fourchette.
LES BAISSES DE COÛTS ONT PORTÉ LEURS FRUITS
VW précise que ses résultats ont bénéficié de son accord de réduction des coûts conclu l'an dernier avec ses syndicats, ainsi que d'un marché automobile en croissance.
"Ces résultats prouvent que les clients, au moins à l'étranger, sont prêts à pardonner à VW le scandale du diesel", dit l'analyste de NordLB Frank Schwope, à l'achat sur le titre.
Les livraisons trimestrielles de la marque VW ont augmenté de 7,3% grâce à une forte demande en Chine, aux Etats-Unis et en Amérique du Sud, et au succès du SUV Tiguan, près de trois fois plus que le rythme de croissance de 2,7% des ventes globales.
VW veut améliorer sa marge pour la porter à un minimum de 4% d'ici 2020 et 6% d'ici 2025 contre 1,8% ajourd'hui.
Le chiffre d'affaires annuel pourrait dépasser celui de 217,3 milliards d'euros de 2016 de plus de 4%, a ajouté Volkswagen, confirmant ainsi son précédent objectif. Sur neuf mois, le CA a augmenté de 6,8% à 170,9 milliards d'euros.
VW est confronté a une avalanche de procès de la part de ses clients, de ses actionnaires et des autorités de régulation autour du scandale du "Dieselgate" et joue son avenir sur un programme coûteux de développement de voitures électriques.
Avec Daimler et BMW, VW est aussi la cible d'enquêtes des autorités antitrust européennes et allemandes sur des soupçons d'entente sur le diesel.
(Andreas Cremer, Wilfrid Exbrayat et Juliette Rouillon pour le service français)
par Andreas Cremer
