Les actions de Volkswagen ont chuté de 1,5 % dans les premiers échanges à Francfort après que le plus grand constructeur automobile d'Europe a émis mardi un avertissement sur les bénéfices en raison des charges liées à la fermeture éventuelle de l'usine Audi de Bruxelles.

Volkswagen a déclaré que les coûts liés à la recherche d'une autre utilisation pour l'usine de Bruxelles ou à sa fermeture, ainsi que d'autres dépenses imprévues, auraient un impact totalisant jusqu'à 2,6 milliards d'euros (2,8 milliards de dollars) au cours de l'exercice 2024.

"L'avertissement sur les bénéfices n'était pas attendu. La réaction dépend beaucoup des réactions des analystes, surtout s'ils acceptent le caractère 'exceptionnel'", a déclaré un négociant local.

En raison des charges, qui comprennent également des dépenses liées à la fermeture de l'activité de turbines à gaz de MAN Energy Solutions, Volkswagen s'attend désormais à un rendement opérationnel des ventes de 6,5 à 7 % en 2024, contre 7 à 7,5 % précédemment.

À l'instar de ses homologues européens, Volkswagen est sous pression pour réduire ses coûts face à la féroce concurrence chinoise dans son pays et à l'étranger, l'un des moteurs d'une campagne visant à réaliser des gains d'efficacité à hauteur de 10 milliards d'euros.

"Toute mesure prise par VW pour réduire sa base de coûts sera bien accueillie par le marché. Ils s'attaquent à leurs coûts fixes élevés, et c'est le plus important", a déclaré Stephen Reitman de Bernstein Research.

(1 dollar = 0,9241 euro)