Un tribunal italien aura le dernier mot sur la base de la référence fournie par la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) basée à Luxembourg.
L'affaire portait sur la contestation par Volkswagen d'une amende antitrust italienne de 5 millions d'euros (5,4 millions de dollars) imposée en 2016 pour sa publicité mensongère sur les voitures équipées de dispositifs illégaux de contrôle des émissions.
Le constructeur automobile allemand a déclaré qu'il ne devrait pas être sanctionné deux fois pour la même infraction après avoir payé séparément une amende allemande d'un milliard d'euros en 2018. Le scandale des émissions diesel a coûté à Volkswagen plus de 32 milliards d'euros en réparations, amendes et frais de justice jusqu'à présent.
Dans sa décision de 2019, le tribunal italien a rejeté l'appel de Volkswagen, affirmant qu'il n'y avait pas de double incrimination puisque l'amende italienne découlait d'une base juridique différente. L'entreprise a porté son affaire devant le Conseil d'État italien, qui a ensuite demandé l'avis de la CJUE.
La double incrimination "ne peut s'appliquer que lorsque les faits sur lesquels portent les deux procédures ou les deux sanctions en cause sont identiques ; il ne suffit donc pas que ces faits soient simplement similaires", ont déclaré les juges de la CJUE.
L'affaire est l'avis dans l'affaire C-27/22 Volkswagen Group Italia et Volkswagen Aktiengesellschaft.
(1 $ = 0,9321 euro) (Reportage de Foo Yun Chee Rédaction de Mark Potter)