Le groupe de médias et de télécoms Vivendi (VIV.FR) négocie avec son homologue qatari beIN Media Group en vue d'un possible rapprochement entre sa filiale de télévision payante Canal+ et les chaînes sportives Bein Sports en France, ont indiqué des personnes proches du dossier. 


  Les deux parties étudient une série d'options qui vont de l'acquisition pure et simple à un accord de distribution exclusif, ont souligné ces personnes, en prévenant qu'un accord n'était pas certain. 


  "On est en concurrence depuis des années donc les deux groupes se connaissent parfaitement", a indiqué une de ces personnes, en ajoutant qu'une transaction pourrait être annoncée en février voire au début mars. 


  En se rapprochant de BeIN Sports, Canal Plus récupérerait un vaste ensemble de droits sportifs cruciaux pour son audience alors que la chaîne cryptée perd des abonnés en France notamment face à la concurrence de sa rivale. 


   Lancées en 2012 sur le marché français, les chaînes de BeIn Sports ont rapidement conquis des centaines de milliers d'abonnés, notamment après l'obtention, pour plusieurs dizaines de millions d'euros, des droits d'une partie du championnat de France de Ligue 1 ou de la Ligue des Champions de football. 


  BeIn Sports compterait désormais plus de 2,5 millions d'abonnés en France. Mais sa situation financière reste délicate. Selon des estimations des analystes de Natixis, le groupe de télévision perdrait entre 250 et 300 millions d'euros par an en raison de la faiblesse du prix de son abonnement mensuel, 13 euros, par rapport à l'importance des sommes déboursées pour acquérir des droits sportifs. 


  La valorisation de beIN Sports France n'est pas connue mais Natixis l'estime à environ 500 millions d'euros. 


  Une personne proche du dossier a cependant souligné qu'une éventuelle transaction entre Vivendi et Bein Sports susciterait un examen très attentif des autorités de la concurrence étant donné la position dominante de Canal Plus dans les diffusions sportives en France. 


  -Nick Kostov, The Wall Street Journal 


  (Version française Jérôme Batteau) ed : PNR