Vanadiumcorp Resource Inc. a annoncé le début de la conception technique et de la sélection du site pour une installation de fabrication d'électrolyte au vanadium qui sera située près de Sherbrooke, au Québec. La société signale également que le programme sur le terrain à sa propriété du Lac Doré, près de Chibougamau, au Québec, a permis de recueillir des échantillons représentatifs minéralisés en titanomagnétite dans des tranchées historiques afin de commencer des tests métallurgiques avancés. La direction de VanadiumCorp a évalué les perspectives de l'offre et de la demande de vanadium pour les années 2030 et 2050. La société voit un argument solide pour faire avancer le projet minier de vanadium-titane-fer du Lac Doré et, en parallèle, développer une capacité de fabrication à valeur ajoutée pour les électrolytes de vanadium. L'avancement simultané maximisera la valeur du gisement minéral et de la base de connaissances dans le domaine des batteries à flux redox de vanadium ("VRFB"). Les travaux effectués sur le projet du Lac Doré en octobre-novembre ont permis de rééchantillonner les tranchées historiques dans les horizons de titanomagnétite. Un grand échantillon est maintenant disponible pour des tests de broyage et de séparation. Des tests hydrométallurgiques supplémentaires devraient commencer en janvier 2023 pour tester la qualité des concentrés minéraux et optimiser la production future de métaux stratégiques vanadium et titane. La conception technique et la sélection du site ont commencé pour une installation modulaire de fabrication d'électrolyte de vanadium près de Sherbrooke, au Québec. Dirigée par les directeurs de la société Gilles Dupuis, P. Eng. et Gilles Y. Champagne, Ph.D., la délimitation de l'ingénierie définit une capacité de production initiale d'électrolyte de vanadium de 315 000 litres/an (fournissant environ 6,3 MWh de capacité de stockage d'énergie dans les VRFB). Les tests de qualité du produit de pentoxyde de vanadium du Lac Doré seront la principale utilisation de l'installation. Dans une étape ultérieure, des démonstrations par temps froid de VRFBs
dans les communautés nordiques éloignées du Canada, les fermes et les sites industriels hors réseau testeront les formulations finales d'électrolyte de la société. Le déploiement des systèmes VRFB pour le stockage de l'énergie de longue durée augmentera considérablement à mesure que la production mondiale d'énergie se tournera vers les énergies renouvelables, selon le consensus de l'industrie, de l'Association internationale de l'énergie (AIE) et d'une récente étude du MIT Research Review (2022). Selon la feuille de route "Net-Zero by 2050" de l'AIE, la part de l'énergie produite à partir de sources renouvelables - principalement l'énergie solaire, éolienne et hydroélectrique - passerait des niveaux actuels d'environ 10 % à 60 %. L'utilisation des combustibles fossiles passerait de près de 80 % à environ 20 %. De plus en plus, les gouvernements exigent que les projets d'énergie renouvelable disposent d'une capacité de stockage de longue durée au même endroit - une force technique et un avantage en termes de coût des systèmes VRFB. Le Fonds monétaire international (FMI) note que l'offre de vanadium est insuffisante à 75 % pour cet objectif de zéro émission nette en 2050. Le FMI signale également que la production actuelle de vanadium est la plus concentrée régionalement de tous les métaux à bilan nul. La clé d'un approvisionnement adéquat en métaux stratégiques vanadium et titane sera l'adoption de technologies d'extraction alternatives et plus efficaces.