Berne (awp) - Le groupe bancaire Valiant a traversé sans heurts le premier trimestre 2023, marqué notamment par les hausses de taux d'intérêts. Le bénéfice net s'est étoffé de 7,8% sur un an à 29,7 millions de francs suisses.

La performance a été portée notamment par les opérations d'intérêt, dont le résultat brut a gonflé de 12,3% à 96,2 millions de francs suisses, indique un communiqué publié jeudi. Cette activité constitue le coeur de métier du groupe bernois, qui assure s'être préparé à la hausse des taux et loue sa "gestion active du bilan" en la matière.

Les revenus de commissions ont progressé de 1,6% à 18,9 millions, tandis que les activités de négoce ont vu leur recettes être pratiquement multipliées par trois (+187%) à 10,6 millions grâce aux opérations sur devises.

Le produit d'exploitation du groupe s'est inscrit à 121,6 millions de francs suisses, ce qui représente un bond de près de 13%. Les charges ont pour leur part pris 5,9% à 71,8 millions de francs suisses. La rentabilité opérationnelle s'est véritablement envolée (+30%) à 44,6 millions.

Sur les trois premiers mois de l'année, le bilan a augmenté de 3,9% à 37,13 milliards de francs suisses, dont 27,52 milliards de créances hypothécaires (+1,4%) et 23,06 milliards (+2,3%) de dépôts clientèle.

Des économies qui portent leurs fruits

Dans son communiqué, Valiant affirme que la mise en oeuvre de sa stratégie d'expansion à horizon 2024 se déroule comme prévu. En tout, 14 succursales ont été inaugurées. La prochaine, celle de Schaffhouse, ouvrira ses portes en juin prochain. Le groupe poursuit également un programme d'économie qui doit permettre de baisser les coûts de 12 à 15 millions de francs suisses par an d'ici 2024. Valiant a déjà constaté une amélioration de la rentabilité en 2022.

Dans commentaire, la Banque cantonale de Zurich (ZKB) relève que le résultat opérationnel s'est avéré décevant, bien que supérieur aux prévisions du consensus. La constitution de 8 millions de francs suisses de réserves pour risques bancaires généraux et un taux d'imposition plus élevé a pesé sur le bénéfice net, qui n'a pas satisfait les attentes de la communauté financière. Valiant a cependant décoiffé les prévisions de prêts à la clientèle.

Le groupe bancaire profite d'une bonne dynamique grâce à la hausse des taux d'intérêts, constate pour sa part Baader Helvea. Si les réductions de coûts venaient à être réalisées, le cours du titre devrait prendre l'ascenseur. Le courtier recommande le titre à l'achat, tandis que la ZKB suggère de "pondérer au marché".

A 12h37, l'action Valiant cédait 1,7% à 101,10 francs suisses, dans un SPI en recul de 0,34%.

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