(Actualisation: réaction en Bourse)

SÃO PAULO (Agefi-Dow Jones)--Vale a annoncé lundi la suspension de son dividende et de ses rachats d'actions, le groupe brésilien risquant de lourdes pertes après la rupture d'un barrage minier qui a fait des dizaines des morts et des centaines de disparus dans le sud-est du Brésil.

Le géant minier a également gelé les primes de ses cadres et créé des comités indépendants pour aider les victimes et enquêter sur les causes de ce qui s'annonce être l'une des catastrophes minières les plus meurtrières au monde depuis plus de 50 ans.

En réaction, l'action Vale perdait 16,7% à 46,80 reais lundi en début de séance au Brésil.

Le nombre de morts liés à la catastrophe s'élevait à 58 dimanche soir. Lundi, les équipes de sauvetage perdaient l'espoir de retrouver les quelque 300 personnes portées disparues.

La rupture de ce barrage dans l'Etat brésilien du Minas Gerais a suscité l'indignation au Brésil, d'autant qu'elle intervient à peine trois ans après celle d'un autre barrage détenu en partie par Vale, qui tué 19 personnes et causé d'importants dégâts environnementaux.

La justice a déjà ordonné le gel d'environ 3 milliards de dollars sur les comptes du groupe, en réponse à la catastrophe de vendredi à titre de réparations des dégâts humains et environnementaux, a indiqué Vale dans un communiqué.

L'agence de l'environnement brésilienne, IBAMA, a également infligé à Vale une amende de 66 millions de dollars, tandis que l'Etat du Minas Gerais a ordonné au groupe minier de payer 26 millions de dollars de sanctions.

L'agence de notation financière Standard & Poor's a averti samedi qu'elle pourrait dégrader de plusieurs crans la note de crédit de Vale en conséquence de la catastrophe, citant ses inquiétudes concernant les amendes potentielles et la possibilité que le groupe se voie retirer certaines licences d'exploitation.

-Samantha Pearson, Dow Jones Newswires (Version française Maylis Jouaret) ed: VLV

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