Si l'aluminium russe ne représente qu'une petite partie des approvisionnements américains, le nickel est vital pour l'industrie aérospatiale et les batteries des véhicules électriques. Le palladium, quant à lui, est un élément clé des catalyseurs des voitures à essence.

Importations américaines de nickel https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/lgvdkndozpo/aaa%20US%20nickel%20imports.PNG

Les données du fournisseur de statistiques Trade Data Monitor (TDM) montrent que près de 11 % des 92 624 tonnes de nickel importées par les États-Unis l'année dernière provenaient de Russie et que les expéditions de palladium russe, soit 20 tonnes, représentaient près de 35 % des importations américaines.

Importations américaines de palladium https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/klpygdanapg/aaa%20US%20palladium%20imports.PNG

Afin d'accroître la pression sur la Russie dans le cadre de la guerre en Ukraine, les États-Unis envisagent de porter à 200 % la taxe à l'importation sur l'aluminium d'origine russe.

L'aluminium russe est produit par Rusal, qui représente environ 6 % de l'offre mondiale.

"Il n'y a aucun avantage réel à cibler ce flux commercial", a déclaré Tom Price, analyste chez Liberum. "Si de tels droits de douane étaient imposés, les marchés devraient s'attendre à une réaction de la part de la Russie, qui pourrait imposer des contraintes sur d'autres métaux essentiels exportés vers les États-Unis.

M. Price a ajouté qu'une telle mesure est typique des conflits commerciaux.

Un analyste d'un fonds spécialisé dans les matières premières a reconnu qu'il y avait de fortes chances que la Russie riposte en interdisant les livraisons de nickel et de palladium aux États-Unis.

Importations américaines d'aluminium https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/lbvggbklxvq/aaa%20US%20aluminium%20imports.PNG

Les importations américaines d'aluminium et d'alliages non ouvrés en provenance de Russie se sont élevées à 191 809 tonnes, soit environ 4,4 % du total de plus de 4,4 millions de tonnes l'année dernière, contre 8,9 % en 2018 et 14,6 % en 2017, selon Trade Data Monitor.

"Nous pensons que les droits de douane, sur une base autonome en provenance des États-Unis, ne devraient pas avoir un impact important sur le marché, car les volumes russes vers les États-Unis ont déjà diminué", ont déclaré les analystes de Macquarie.

"Cela changerait toutefois si des sanctions étaient imposées, ce qui pourrait avoir des répercussions sur d'autres régions.

Ni le métal russe ni les entreprises qui le produisent n'ont été ciblés par les sanctions imposées à certaines entreprises russes après que la Russie a envoyé des troupes en Ukraine l'année dernière.

En 2018, cependant, les sanctions du département du Trésor américain contre Rusal ont gelé la majeure partie des exportations de l'entreprise, paralysé sa chaîne d'approvisionnement et effrayé ses clients.

Prix de l'aluminium au LME https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/byvrlkgqdve/aaa%20aluminium%20prices.PNG