HSBC a été condamnée à une amende de 57,4 millions de livres (73 millions de dollars) pour "manquements graves" dans la protection de certains déposants pendant plusieurs années. Il s'agit de la première sanction de ce type en vertu des règles britanniques visant à protéger les clients en cas de faillite d'une banque.

L'Autorité de régulation prudentielle (PRA) de la Banque d'Angleterre a déclaré mardi que HSBC n'avait pas identifié avec précision les dépôts éligibles au système britannique de compensation des services financiers (FSCS), qui protège les liquidités des clients jusqu'à 85 000 livres.

Il s'agit de la deuxième plus grosse amende jamais imposée par la PRA, dépassée seulement par une pénalité de 87 millions de livres imposée à Credit Suisse en juillet 2023.

"Les graves manquements constatés dans cette affaire sont au cœur de l'objectif de sécurité et de solidité de la PRA", a déclaré Sam Woods, gouverneur adjoint de la Banque d'Angleterre et directeur général de la PRA.

"Il est essentiel que toutes les banques se conforment pleinement à nos exigences en matière de préparation à la résolution.

Le rachat par UBS de son rival suisse Credit Suisse en mars a soulevé des inquiétudes quant à la pertinence du cadre réglementaire "too big to fail" (trop grand pour faire faillite) issu de la crise financière de 2008.

Les banques d'importance systémique mondiale, telles que HSBC et UBS, sont tenues de se préparer à la résolution, ce qui devrait permettre aux régulateurs de les désengager sans déclencher de conséquences systémiques plus importantes.

Les règles britanniques de protection des dépôts obligent les prêteurs à s'assurer que des informations essentielles sont détenues afin que le FSCS puisse indemniser les clients en cas de faillite d'une entreprise.

Les manquements d'une unité de HSBC - qui s'est avérée avoir incorrectement marqué 99 % des dépôts de bénéficiaires éligibles comme non éligibles - étaient tels que la BoE a jugé qu'ils auraient "matériellement compromis" les efforts déployés par les régulateurs pour liquider l'entreprise.

HSBC s'est déclarée satisfaite d'avoir résolu le problème.

"L'avis final de la PRA reconnaît la coopération de la banque avec l'enquête, ainsi que nos efforts pour résoudre entièrement ces problèmes. Nous continuons à nous concentrer sur le service à nos clients", a déclaré un porte-parole de HSBC.

Les manquements se sont produits chez HSBC Bank plc entre 2015 et 2022, et chez HSBC UK Bank plc entre 2018 et 2021, a déclaré la PRA.

La PRA a réduit l'amende de HSBC de 96,5 millions de livres à 57 millions de livres en échange de la coopération de la banque avec l'enquête, a ajouté le régulateur. (1 $ = 0,7881 livre) (Édition par Alexander Smith)