Le fabricant taïwanais de puces électroniques TSMC a enregistré jeudi une baisse moins importante que prévu de 25 % de son bénéfice net au troisième trimestre et a déclaré qu'il voyait des signes de stabilité, ce qui laisse espérer que le ralentissement de l'industrie des semi-conducteurs est sur le point de se redresser.

Le plus grand fabricant contractuel de puces au monde s'est montré optimiste pour l'année à venir, prévoyant une croissance saine et une baisse des niveaux de stocks dans l'industrie.

La demande d'ordinateurs personnels et de smartphones, deux des moteurs de l'activité du géant de la technologie, devrait être à l'origine de la reprise, et la croissance de l'intelligence artificielle devrait continuer à alimenter la demande de puces et d'emballages avancés de TSMC.

"Nous pouvons nous attendre à ce que 2024 soit une année de croissance saine pour TSMC", a déclaré le PDG C.C. Wei lors d'une réunion d'information sur les résultats, l'entreprise s'attendant à "faire mieux que l'ensemble de l'industrie" l'année prochaine.

"Ces derniers mois, nous avons commencé à voir la demande se stabiliser sur le marché final des PC et des smartphones, et le contrôle des stocks est devenu plus sain que nous le pensions.

"Pour l'instant, voyons-nous le creux de la vague ? Très proche", a déclaré M. Wei, ajoutant qu'"il est trop tôt pour parler d'un net rebond".

Les investisseurs ont surveillé de près tout signe permettant de mieux évaluer la force d'une éventuelle reprise, alors que le principal fournisseur de TSMC, ASML, a mis en garde mercredi contre la stagnation des ventes en 2024, citant la prudence des fabricants de puces en matière de nouveaux investissements.

L'incertitude du marché persistant à court terme, TSMC a "resserré de manière appropriée" ses dépenses d'investissement pour cette année à environ 32 milliards de dollars, a déclaré M. Wei. Les dépenses d'investissement pour les trois mois allant jusqu'à septembre ont baissé de 13 % par rapport au trimestre précédent pour atteindre 7,1 milliards de dollars.

Les résultats prévisionnels du troisième trimestre du géant de la technologie font suite à un bénéfice trimestriel meilleur que prévu de son rival Samsung Electronics au début du mois.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC), l'un des principaux fournisseurs d'Apple et de Nvidia, a déclaré que le bénéfice net de juillet à septembre était tombé à 211 milliards de dollars taïwanais, contre 280,9 milliards de dollars taïwanais un an plus tôt.

Le bénéfice a battu les 195,5 milliards de dollars taïwanais estimés par le LSEG SmartEstimate, qui privilégie les prévisions des analystes qui sont plus régulièrement exactes.

TSMC, la société cotée en bourse la plus chère d'Asie, a déclaré que les recettes du troisième trimestre avaient chuté de 14,6 % pour atteindre 17,3 milliards de dollars, ce qui est conforme aux prévisions précédentes de la société, qui étaient de 16,7 à 17,5 milliards de dollars.

Les recettes provenant du segment de l'informatique à haute performance, qui comprend les puces d'IA haut de gamme, ont représenté 42 % de ses ventes totales, en baisse par rapport aux 44 % du trimestre précédent, mais en hausse par rapport aux 39 % de l'année précédente.

En tant que plus grand fabricant de puces avancées, TSMC doit faire face à des perspectives industrielles incertaines et à un conflit entre les États-Unis et la Chine sur les puces qui pourrait le rendre vulnérable.

Les actions de TSMC cotées à Taipei ont chuté de 27,1 % en 2022, mais ont augmenté de 22 % depuis le début de l'année, ce qui donne au fabricant de puces une valeur de marché de 432,3 milliards de dollars. L'action a augmenté de 1,1 % jeudi, alors que l'indice de référence est resté stable. (Reportage de Sarah Wu et Yimou Lee ; Rédaction de Jacqueline Wong et William Mallard)