Toyoda Gosei Co., Ltd. et l'Institut de recherche forestière et de produits forestiers de l'Organisation de recherche et de gestion forestière ont développé conjointement un plastique à base de lignine de glycol, un plastique respectueux de l'environnement qui comprend un composant du cèdre japonais, une espèce d'arbre originaire du Japon. Dans le cadre de ses efforts de décarbonisation, Toyoda Gosei réduit l'impact environnemental de ses produits en plastique et en caoutchouc en mélangeant des matériaux d'origine végétale. Dans le plastique nouvellement développé, la lignine de glycol extraite du cèdre japonais est mélangée à des plastiques tels que l'uréthane et le nylon utilisés dans les volants d'automobile.

La lignine glycolée est issue du processus d'extraction chimique de la lignine du cèdre japonais en vue de son utilisation comme matériau industriel, et présente des avantages tels qu'une résistance à la chaleur et une maniabilité supérieures. La technologie des matériaux de Toyoda Gosei a permis de remplacer certaines matières dérivées du pétrole dans les produits plastiques par cette lignine glycolée. La promotion de l'utilisation de la lignine glycolée fait partie des efforts visant à utiliser efficacement le cèdre japonais, qui existe en abondance dans toutes les régions du Japon, en améliorant la valeur ajoutée du bois, et peut également contribuer à réduire le pollen du cèdre japonais, qui est un allergène.

L'entreprise poursuivra ses efforts de développement en vue d'une application pratique sous forme de volants et d'autres produits d'intérieur et d'extérieur. Cette technologie sera présentée sur le stand de Toyoda Gosei lors de l'Automotive Engineering Exposition 2024, qui se tiendra pendant trois jours à partir du 22 mai 2024 au Pacifico Yokohama.