Pour faire face à la flambée des prix de l'énergie, le Japon a déclaré qu'il redémarrerait davantage de centrales nucléaires à l'arrêt et qu'il envisagerait de développer des réacteurs de nouvelle génération tout en prolongeant la durée de vie des réacteurs existants, dans le cadre d'un changement majeur de politique en matière d'énergie nucléaire, dix ans après la catastrophe de Fukushima.

Après les inspections requises, Kyushu Electric a confirmé la solidité des réacteurs et des enceintes de confinement, ajoutant qu'il n'y aurait aucun problème de sécurité même après 60 ans d'exploitation, a déclaré l'entreprise.

Cette décision fait suite à des demandes similaires de la part de Kansai Electric Power Co Inc et de Japan Atomic Power Company. Selon un responsable de l'autorité de régulation nucléaire (NRA), quatre réacteurs au total ont été approuvés jusqu'à présent pour prolonger leur période d'exploitation jusqu'à 60 ans.

En principe, un réacteur nucléaire peut être exploité pendant 40 ans dans le cadre de la réglementation actuelle, mais il peut être prolongé jusqu'à 20 ans en une seule fois.

L'unité n° 1 et l'unité n° 2 de Sendai seront en service pendant 40 ans en juillet 2024 et en novembre 2025, respectivement.

La date de la décision du régulateur dépendra de l'examen, mais les décisions ont été prises environ un an après l'introduction des demandes dans les cas précédents, a déclaré le responsable de la NRA.