Ford India a déclaré en septembre qu'elle cesserait ses activités dans une usine de l'État occidental du Gujarat d'ici à la fin de 2021 et la fabrication de véhicules et de moteurs dans l'usine du Tamil Nadu d'ici à 2022, car elle n'entrevoyait pas de voie vers la rentabilité dans le pays.

"Des discussions préliminaires sont en cours", a déclaré à Reuters Thangam Thennarasu, ministre de l'industrie du Tamil Nadu, ajoutant qu'il ne pouvait pas donner de détails sur les entreprises intéressées.

"En fin de compte, c'est Ford qui décidera, car il s'agira d'un accord commercial. Nous ne faisons que faciliter les discussions entre les entreprises", a-t-il déclaré. M. Thennarasu a déclaré que le groupe Tata avait également manifesté son intérêt pour le rachat de l'usine Ford, qu'il avait rencontré le ministre en chef de l'État et qu'il avait visité l'usine pour une étude préliminaire, mais que le gouvernement de l'État n'avait pas encore reçu de nouvelles de leur part concernant un éventuel accord.

"C'est maintenant à eux de faire une annonce officielle", a déclaré M. Thennarasu lors d'une interview accordée à Reuters jeudi.

Ford, interrogé sur les entreprises susceptibles d'être intéressées par le rachat de l'usine du Tamil Nadu, a répondu à Reuters dans un communiqué : "Nous continuons à explorer les alternatives possibles pour nos usines de fabrication, mais nous n'avons rien de plus à partager.

Le Tamil Nadu, un État de plus de 70 millions d'habitants et l'un des plus industrialisés du pays, est parfois appelé le "Détroit de l'Asie". Il abrite des usines d'entreprises telles que BMW, Daimler, Hyundai, Nissan et Renault.

M. Thennarasu a déclaré que l'État avait reçu l'intérêt de constructeurs de véhicules électriques et de fabricants de batteries. La société de covoiturage Ola, qui a lancé une usine de fabrication de scooters électriques dans l'État, a exprimé des projets d'expansion, a-t-il déclaré.