Microsoft a surtout présenté son "Copilot" comme un moyen d'aider à terminer des lignes de code informatique ou à résumer rapidement une boîte de réception de courrier électronique en désordre. Mais Synopsys a annoncé mercredi qu'elle avait adapté cette technologie à la conception de puces électroniques.

La conception de puces est l'une des tâches les plus difficiles de l'industrie technologique, car des milliards de transistors - de minuscules interrupteurs - doivent être disposés avec précision sur un morceau de silicium de quelques centimètres de large. La conception d'une puce coûte généralement des centaines de millions de dollars et prend plusieurs années, même avec une armée d'ingénieurs.

Synopsys est le plus grand fabricant de logiciels utilisés dans ce processus et a déclaré mercredi qu'il avait personnalisé une version de Copilot de Microsoft pour l'utiliser avec ses outils. Les premières étapes de la conception d'une puce complexe impliquent que les ingénieurs décrivent le fonctionnement de la puce dans un langage qui ressemble au code de programmation d'un logiciel.

Synopsys a formé le système à l'aide d'énormes quantités de données qu'elle a accumulées au cours de plusieurs décennies d'activité. Shankar Krishnamoorthy, directeur général du groupe d'automatisation de la conception chez Synopsys, a déclaré que l'objectif premier était de rendre le système précis.

Si un robot d'intelligence artificielle "écrit des essais, Shakespeare ou de la poésie, vous pouvez avoir une erreur de 10 à 15 % et votre consommateur saura faire la différence tout en étant impressionné". a déclaré M. Krishnamoorthy. "Mais si vous ne produisez pas (un travail de conception de puce) qui soit précis à plus de 99,9 %, vous introduisez un bogue dans votre puce, qui vaut des centaines de millions de dollars.

La correction des bogues est l'une des parties les plus longues et les plus coûteuses du processus de conception des puces. Microsoft a déclaré avoir déjà commencé à tester le système de Synopsys avec ses propres équipes de conception de puces, qui ont dévoilé mercredi les premières puces internes de l'entreprise pour les centres de données.

"Cette technologie nous aide non seulement à résoudre les problèmes dès le début, mais elle réduit également le coût de la résolution des problèmes à un stade ultérieur", a déclaré Erik Berg, ingénieur principal au sein de l'équipe de vérification et de validation de la conception des puces chez Microsoft, dans un billet de blog. (Reportage de Stephen Nellis à San Francisco Rédaction de Nick Zieminski)