Sans surprise, les titres Sun Microsystems ont ouvert en forte baisse lundi matin à la suite de la publication de plusieurs articles de presse évoquant l'échec des négociations du groupe avec IBM en vue d'un potentiel rapprochement.

Selon le Wall Street Journal, le projet de fusion entre les deux groupes apparaissait très compromis dimanche, Sun ayant rejeté la veille une proposition de rachat formelle de la part d'IBM.

A la suite de cette fin de non-recevoir, IBM aurait décidé de retirer son offre sur le fabricant de serveurs californien, note le journal, qui fait toutefois état de conversations téléphoniques maintenues entre les états-majors des deux groupes.

D'après le WSJ, deux camps s'opposeraient au sein du conseil d'administration de Sun, en l'occurrence celui opposé à la transaction et regroupé autour de Scott McNealy, fondateur et président du conseil, et un groupe emmené par l'actuel directeur général, Jonathan Schwartz, favorable à une fusion avec IBM.

Le quotidien financier fait en revanche remarquer que le prix proposé par IBM - établi à 9,10 ou 9,40 selon les sources - ne constituerait pas le principal handicap à l'opération.

'Sans offre ferme de celui qu'on peut considérer comme le candidat le plus crédible pour un rapprochement, il est clair que les titres vont souffrir', note un analyste.

'Ceci dit, il est possible que le dossier évolue et qu'une offre différente porte sur tout ou partie du groupe, ce qui ne manquerait pas d'ajouter de la volatilité au dossier', ajoute-t-il.

Selon l'analyste, le faible potentiel du groupe en termes de résultats reste compensé par son caractère de cible potentielle.

Vers 9h45, le titre Sun décrochait de 23,4% à 6,5 dollars.

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