Le groupe forestier finlandais Stora Enso envisage d'investir environ 400 millions d'euros pour convertir l'une de ses deux lignes de papier existantes en une ligne de carton d'emballage en Belgique, a indiqué le groupe mardi.

"Aligné avec l'accent stratégique de Stora Enso sur les matériaux renouvelables, l'investissement soutiendrait l'opportunité de croissance créée par la demande croissante de carton d'emballage recyclé", a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

Le site de Stora Enso à Langerbrugge, en Belgique, dispose actuellement de deux lignes de production de papier, l'une pour le papier journal et l'autre pour le papier magazine, et l'étude de faisabilité se concentrera sur la conversion de la ligne de papier journal, a-t-elle précisé.

La fédération européenne de la communication imprimée et numérique, Intergraf, a averti en février qu'une réduction générale de la capacité de production de papier graphique avait entraîné une hausse significative des prix du papier journal depuis la mi-2021, laissant les organisations de médias aux prises avec des coûts croissants.

La société prévoit de terminer l'étude au premier semestre 2023, la ligne convertie étant potentiellement en production au cours de l'année 2025, avec une capacité de production annuelle de 700 000 tonnes et un chiffre d'affaires d'environ 350 millions d'euros.

"Une conversion à Langerbrugge nous donnerait une position concurrentielle en Europe occidentale également", a déclaré Hannu Kasurinen, directeur de la division des matériaux d'emballage de Stora Enso, faisant référence à la présence actuelle de l'entreprise sur le marché de l'Europe de l'Est via sa production de carton ondulé en Pologne.